Saab ya tiene contrato para los nuevos cazas y Kiev convierte el Gripen en una de las columnas de su aviación futura
Redacción
Suecia y Ucrania ya no están en el terreno de la intención política. El acuerdo anunciado en mayo ha bajado, por fin, al terreno contractual. Ayer, 30 de junio, ambos países firmaron el acuerdo para la adquisición de 16 cazas Gripen E, mientras Saab confirmó un contrato con la Administración Sueca de Material de Defensa (FMV) por un valor aproximado de 24.600 millones de coronas suecas, unos 2.540 millones de dólares, para suministrar estos aviones destinados a Ucrania.
Foto: Ukrainform
La operación modifica parcialmente la fotografía inicial conocida en mayo. Entonces se hablaba de una compra ucraniana de hasta 20 Gripen E/F como primer tramo, acompañada por la donación sueca de 16 Gripen C/D. Ahora el primer contrato concreto queda fijado en 16 Gripen E, con entregas de Saab a la FMV previstas para el periodo 2029-2030.
En mayo había una arquitectura política y financiera. Ahora hay un contrato industrial. El Gripen ucraniano deja de ser una posibilidad y pasa a ser un programa en marcha, aunque con todos los plazos, riesgos y problemas propios de cualquier adquisición de combate en plena guerra.
La firma se produjo durante la reunión del presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, con el ministro de Defensa sueco, Pål Jonson. Según la Presidencia ucraniana, el acuerdo fue firmado por representantes de ambos países para la adquisición de los 16 Gripen E, dentro de una cooperación más amplia que también incluye drones, defensa antimisiles y otros ámbitos de producción y apoyo militar.
La fórmula mantiene, en todo caso, las 2 patas ya conocidas. La primera es la compra de los Gripen E, la versión más moderna del caza sueco. La segunda es la transferencia de 16 Gripen C/D a la Fuerza Aérea ucraniana, que según Zelenski comenzaría a principios de 2027.
En la práctica, Kiev busca ganar una capacidad más inmediata con los C/D, mientras prepara la llegada de los E. Los primeros servirán para cubrir urgencias operativas y acelerar la transición doctrinal. Los segundos apuntan a construir una fuerza aérea más moderna, más occidentalizada y menos dependiente de plataformas heredadas de origen soviético.
El contrato
La compañía sueca confirmó el 30 de junio que ha firmado con la FMV un contrato para 16 Gripen E para Ucrania, con repuestos, material asociado y equipamiento incluido. La cadena contractual ha arrancado y el calendario industrial ya tiene una ventana de entrega.
Los Gripen E llegarán, si todo se cumple, hacia 2029-2030. Para una Ucrania que sigue bajo ataque ruso diario. Por eso la transferencia de los Gripen C/D en 2027 resulta tan importante. Es el puente entre la urgencia de hoy y la fuerza aérea que Kiev intenta construir para la próxima década.
La financiación mantiene la lógica ya presentada el mes pasado. Ucrania había previsto destinar 2.500 millones de euros procedentes del préstamo europeo de apoyo a Ucrania para la adquisición de Gripen, según la declaración conjunta publicada entonces por la Presidencia ucraniana. Suecia, por su parte, vinculaba la compra ucraniana de nuevos aparatos con la posibilidad de donar 16 Gripen C/D como asistencia bilateral.
El resultado es una operación triangular en términos prácticos: Ucrania compra cazas nuevos, Suecia transfiere aparatos ya existentes y Saab recibe un contrato que permite sostener producción, empleo, mantenimiento y continuidad industrial.
16 Gripen E y 16 Gripen C/D: 2 tiempos, una misma operación
La cifra final son 16 Gripen E contratados y 16 Gripen C/D previstos para transferencia. Los primeros son la apuesta de futuro; los segundos, la capacidad de transición.
El Gripen C/D no es el avión más moderno del inventario occidental, pero puede ser muy útil para Ucrania si llega con armamento adecuado, apoyo técnico y una cadena de mantenimiento creíble. Su valor no está únicamente en el avión, sino en el paquete que lo acompañe: misiles, repuestos, formación, enlaces, guerra electrónica, infraestructura dispersa y capacidad de sostener salidas bajo presión.
El Gripen E, por su parte, ofrece una arquitectura más avanzada, sensores actualizados, mayor margen de crecimiento y una electrónica pensada para evolucionar con rapidez. Saab destaca en que el Gripen está diseñado para operar en entornos exigentes, desde tramos cortos, carreteras o pistas temporales, con bajos requisitos de mantenimiento y tiempos de respuesta reducidos.
La guerra ha demostrado que una base aérea fija es también una diana fija. Rusia ha atacado aeródromos, depósitos, centros de mantenimiento e infraestructuras críticas con misiles, drones y bombas planeadoras. Para Kiev, un caza que pueda dispersarse, operar desde bases alternativas y mantenerse con equipos relativamente contenidos tiene un valor especial.
El Gripen también necesita logística, técnicos, armamento, protección en tierra y una red de mando y control. Pero está más cerca de lo que Ucrania necesita que otros cazas occidentales más pesados y exigentes en infraestructura.
El Gripen no sustituye al F-16: lo complementa y mira más lejos
El acuerdo con Suecia supone, además, un complemento al F-16. Ucrania está construyendo una aviación de combate por capas, con lo que puede recibir, mantener y operar. El F-16 ha sido el primer gran salto occidental. El Gripen puede convertirse en una segunda familia de combate, más adaptada a la dispersión y, quizá, más flexible para ciertos escenarios.
El riesgo es que demasiadas familias de aeronaves también implican más cadenas logísticas, más formación específica, más repuestos, más manuales, más simuladores y más complejidad de sostenimiento. En una fuerza aérea en guerra, la variedad puede ser riqueza, pero también puede convertirse en una problema si no se ordena bien.
La parte positiva es que el entrenamiento ya está en marcha. Zelenski ha señalado que pilotos y técnicos ucranianos se están formando en Suecia, lo que indica que la transferencia no empezó con la firma del contrato de ayer.
Una señal a Moscú, pero también a Europa
El mensaje político es evidente. Suecia, ya dentro de la OTAN, no se limita a entregar munición, vehículos o sistemas defensivos. Participa en la construcción de la fuerza aérea ucraniana de la próxima década. Para Rusia, eso significa que el apoyo occidental no está pensado sólo para sostener el frente actual, sino para impedir que Ucrania quede indefensa en el aire en los próximos años.
En clave europea, puede aceptarse que, de vez en cuando, no todo pasa por Estados Unidos. Suecia aporta cazas, industria, formación, mantenimiento y una plataforma diseñada precisamente para sobrevivir en un entorno donde la infraestructura aérea puede ser atacada de forma constante.
Y para Saab, el contrato supone algo más que una venta más. Es la entrada del Gripen en el teatro de guerra para el que, de una forma u otra, fue concebido: un escenario europeo, con amenaza rusa, presión sobre bases, necesidad de dispersión y guerra electrónica en primer plano.
Esto no garantiza éxito operativo. Ningún avión cambia por sí solo una guerra, pero, en este caso, el Gripen sí ofrece a Ucrania una herramienta coherente con sus necesidades, y a Suecia una forma de convertir su política de apoyo militar en una contribución de largo recorrido.
Redacción
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