El sistema germano-estadounidense encaja en España y tiene muchas opciones

Redacción

España lleva década y media sin capacidad lanzacohetes de campaña, exactamente desde la retirada del Teruel en 2011. Es algo que se ha repetido incesantemente al pie de foto de cualesquiera de los sistemas de artillería cohete que hayan aparecido en los medios desde entonces. Y también desde entonces, desde aquel fatídico día en que enterramos una capacidad sin tener preparado su relevo natural de manera ordenada y cronológicamente planificada, la necesidad de recuperar fuegos de largo alcance ha ido reapareciendo tanto en la documentación profesional del Ejército de Tierra, como en centenares de artículos y análisis de todo tipo.

Por fin, en 2024-2025 el programa SILAM quedó ya claramente incrustado en la modernización de la Fuerza 35, con las consabidas referencias oficiales a alcances de hasta 300 km y a su futura incorporación al RALCA 63. El camino quedaba marcado.

El GMARS durante sus pruebas de lanzamiento en agosto pasado. Lockheed Martin

El primer intento de materializar esa recuperación se articuló alrededor del expediente 2023/0304E, adjudicado el 15 de diciembre de 2023 a la UTE formada por Escribano Mechanical & Engineering y Rheinmetall Expal Munitions. Pero el documento oficial hoy accesible en la Plataforma de Contratación no certificó nunca una nueva compra ni una reconducción cerrada del programa, sino algo mucho más doloroso para las esperanzas de recuperación de la capacidad: la anulación de la publicación del anuncio de adjudicación de aquel expediente. Sobrevino el «embargo» tecnológico a Israel, y el programa fue de nuevo sometido a la reconfiguración a que obligaba la nueva circunstancia. De esta manera, un affaire político se convirtió en una rigurosa frontera industrial que paralizó el programa SILAM.

Así las cosas, y cuantas más arreciaban las dudas sobre la continuidad del proyecto, apareció un nuevo documento, resultado de la reconfiguración de aquél. Ese documento llegó el 14 de enero de este año. Rheinmetall anunció oficialmente que Rheinmetall Expal Munitions y EM&E Group habían presentado al Ministerio de Defensa una propuesta conjunta para SILAM como «alternativa nacional» al programa existente. La nota hablaba de una solución por fases, con lanzadores operativos y de pruebas, munición, vehículos de reconocimiento, vehículos de puesto de mando, y el desarrollo y calificación de cohetes de instrucción y guiados. La nota no nombraba GMARS, pero sí dibujaba una arquitectura industrial y funcional plenamente compatible con un sistema de esa familia.

Y es a partir de ese momento donde entró en escena el GMARS, con todo el peso que realmente tiene, porque, para la mayoría, se trata del sistema en torno al que se construirá la perdida capacidad de fuegos de cohete/misiles.

EL GMARS

Según la propia ficha técnica oficial de Rheinmetall y Lockheed Martin, y en su configuración más difundida, hablamos de un lanzador múltiple de 2 pods sobre camión Rheinmetall HX 8×8, con 9,8 m de longitud, 2,5 m de anchura, menos de 40 toneladas en orden de combate, velocidad de hasta 100 km/h y autonomía de marcha de unos 700 km. La tripulación es de 2 soldados, con capacidad para un tercero en cabina. No necesita estabilizadores para abrir fuego, dispone de soluciones de recarga boom & hoist o grúa, y sus fabricantes lo presentan como el único sistema de ruedas y 2 pods, compatible con la MLRS Family of Munitions. Su primer disparo real se efectuó con éxito en White Sands en agosto de 2025 con munición GMLRS, tal y como informamos en DYS.

Como puede imaginarse, la principal característica de estos sistemas no está en el vehículo, sino en la carga útil. El GMARS puede emplear 12 cohetes GMLRS, 12 ER-GMLRS, 2 ATACMS o 4 PrSM. Eso significa, en términos prácticos, llevar a una plataforma de ruedas la capacidad de carga del M270, no la del HIMARS. La propia Lockheed Martin define al HIMARS como un sistema de un solo pod capaz de disparar 6 GMLRS, 2 PrSM o 1 ATACMS, mientras que el M270 dispara 12 GMLRS/ER-GMLRS, 4 PrSM o 2 ATACMS. Dicho de otro modo: GMARS ofrece en ruedas lo que HIMARS no puede ofrecer en volumen de fuego, y lo hace manteniéndose dentro de la familia logística y de munición estadounidense ya ampliamente extendida por la OTAN.

Para España, todo lo anterior importa mucho. El SILAM no nació para cubrir una carencia simbólica, sino para devolver al Ejército una capacidad de fuegos en profundidad que hoy no tiene. Si la referencia oficial del Ejército para establecer los alcances de que quiere proveerse ha sido hasta 300 kms, el GMARS no sólo cubre ese umbral con ATACMS, sino que lo sobrepasa con PrSM, cuya documentación oficial en Lockheed Martin sitúa ya en la banda de 400 kms y, en la propia ficha del misil, en 60 a 499 kms. A todo lo anterior debe añadirse algo que no es tampoco despreciable, y es que, al estar dentro de la familia MFOM, el sistema permitiría entrar en una cadena OTAN ya existente, en vez de abrir una senda española casi desde cero para el escalón de mayor alcance; algo que, naturalmente, supondría una enorme complejidad industrial y logística en absoluto recomendable.

Ahora bien, no puede tampoco adjetivarse al GMARS como la panacea «europea» sin más, porque no sería exacto. Alemania, sin ir más lejos, no ha escogido GMARS para su propio programa nacional de artillería cohete; la vía alemana hoy pasa por EuroPULS / MARS 3. La prueba más reciente la dieron KNDS y Elbit Systems hace un par de días, ya que el 26 de marzo anunciaban la creación de la joint venture EuroPULS GmbH afirmando que Alemania, como socio, había pedido 5 lanzadores EuroPULS IOC, con entregas y calificación previstas para 2027 (las previsiones se estiman en hasta 300 lanzadores). Hablamos, por tanto, de otra solución germano-estadounidense distinta en el mercado, con otra lógica industrial y otra dependencia tecnológica, digamos «restringida» para nosotros, por la presencia de Elbit Systems en el núcleo del programa.

Ya en 2024, David Díaz, en la Revista Ejércitos, explicaba que, por aquel entonces, los intereses de Elbit con el PULS iban mucho más allá de España y que, de la mano de KNDS, aspiraban a convertirlo en un estándar bajo el concepto «Euro-PULS». Esa acertada observación, leída hoy, ayuda a poner en contexto lo ocurrido después: Alemania, efectivamente ha profundizado en esa vía (no sólo), mientras que España, por sus propios condicionantes, buscó otra salida.

El atractivo real del GMARS para España no es, por tanto, sólo militar, que también, sino industrial. En medio de la vorágine nacionalizadora de capacidades (que, seamos francos, no pocas veces puede interpretarse como un simple pago de peajes industriales sin mucha más concreción práctica que españolizar estéticamente), este programa sí incluye indicios contundentes de soberanía industrial propia en, por ejemplo, su más destacado componente, como es la munición. Ahí está Expal, que aunque ya forma parte de Rheinmetall, es un activo español -al menos en cuanto a su radicación geográfica y su plantilla- muy a tener en cuenta en el proyecto.

En definitiva, la base industrial alemana con Rheinmetall, la tracción industrial en España a través de Rheinmetall Expal y EM&E, y el acceso a la familia de municiones estadounidense de Lockheed Martin, ya dibujan un panorama meridianamente despejado para esta opción. Y es muy probable que, en el marco actual en que nos hallamos, sea la que encaje mejor con la necesidad de recuperar una capacidad vital cuanto antes, dicho sea sin reabrir la dependencia política que ha lastrado el SILAM original.

Por todo lo anterior, el mejor argumento a favor del GMARS no es, quizás, el entusiasmo, sino la coherencia. En DYS lo subrayamos en agosto de 2025: el contraste entre un GMARS que ya había disparado y un SILAM que, aunque parecía a punto de culminarse, entró al poco en un estado crítico. Apenas unos meses después surgía la propuesta de Rheinmetall Expal y EM&E como alternativa nacional al diseño previo.

En el fondo, el asunto sigue siendo el mismo: si Defensa quiere recuperar la artillería cohete con rapidez, mantener un peso industrial español relevante y entrar en la familia OTAN de fuegos de precisión de largo alcance sin reiniciar el programa desde cero, GMARS es, muy probablemente, la solución con más sentido.

Redacción

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