El Skyranger. La defensa aérea móvil germana contará con varios centenares de unidades de este sistema
Skyranger sobre Boxer. Foto: Rheinmetall
La industria de defensa alemana se prepara para poner en marcha uno de los contratos más importantes de los últimos años. Según Hartpunkt, Rheinmetall espera cerrar antes de que termine este año un pedido de la Bundeswehr valorado en alrededor de entre 6 y 8 mil millones de euros para la adquisición de sistemas de defensa antiaérea móvil Skyranger. Este encargo, masivo, dotará de un escudo aéreo formidable a las fuerzas armadas alemanas frente a las modernas amenazas que ya copan los cielos de cualquier escenario, en especial drones y municiones merodeadoras. Hablaríamos, por tanto, de entre 500 y 600 sistemas Skyranger, a un precio aproximado de entre 10 a 15 millones por unidad.
El sistema Skyranger 30, montado sobre plataformas móviles como el 8×8 Boxer, combina un cañón de alta cadencia de 30 mm, misiles y avanzados sistemas de detección y seguimiento con cobertura de 360°, además de integración en redes de mando y control. Su diseño busca garantizar protección a las fuerzas terrestres en movimiento y a infraestructuras críticas, manteniendo una gran flexibilidad operativa. En cuanto al armamento secundario, y tal y como destaca la web especializada «el Skyranger 30 de la Bundeswehr estará equipado con el misil antidrones DefendAir desarrollado por MBDA, anteriormente conocido como Small Anti Drone Missile (SADM). Con el nuevo misil, el fabricante se centra en mantener los costes al mínimo para permitir un combate rentable contra drones. El Skyranger está diseñado para transportar de nueve a doce misiles, lo que le permite alcanzar objetivos a una distancia de unos cinco kilómetros.»
No es la primera vez que Alemania apuesta por este sistema. Ya en 2024, Berlín realizó un pedido inicial de 600 millones de euros que incluía un prototipo y 18 unidades operativas . El nuevo contrato de 2024, que multiplica esa inversión, confirma la decisión de Berlín de desplegar el Skyranger como columna vertebral de su defensa antiaérea de corto alcance. Parece, por tanto, que el precio por unidad descenderá en función de la gran cantidad de sistemas que se contratarían, pasando de los 20 millones por cada Skyranger del anterior contrato, a los entre 10 y 15 que antes apuntábamos.
La adquisición se enmarca en la Iniciativa European Sky Shield (NNbS), un proyecto multinacional liderado por Alemania para reforzar las capacidades de defensa aérea de los aliados europeos. La necesidad se ha hecho evidente con el regreso de amenazas aéreas en el continente, tanto las tradicionales como las innovadoras, y la experiencia observada en conflictos recientes, donde los enjambres de drones y ataques de saturación han demostrado que los sistemas estáticos y los medios tradicionales no son suficientes.
La Bundeswehr, tras retirar hace años el Gepard, había quedado con un vacío en defensa aérea de acompañamiento a sus unidades móviles. El Skyranger viene a cerrar esa brecha, ofreciendo movilidad, capacidad de reacción inmediata y resistencia a contramedidas electrónicas. Además, su arquitectura abierta permite incorporar mejoras futuras, desde nuevos tipos de munición programable hasta sistemas láser.
España y el contraste tecnológico y operacional
Al otro lado de la doctrina operacional que permiten estos sistemas se encuentra España, quien carece de medios similares y lo fía todo a sistemas estáticos como los cañones Oerlikon 35/90, o los misiles antiaéreos de corto alcance MANPADS Mistral, un buen sistema SHORAD -short range aire defence-, de acarreo, para el que, en el «mejor» de los casos, la Infantería de Marina ha dotado de planchas de acero al techo de sus Vamtacs, elevando así el puesto del tirador..
Los 35/90, aunque fiables y eficaces en entornos fijos, carecen de la movilidad, así como de la integración de sensores y la capacidad de protección dinámica que proporciona un sistema como el Skyranger. Las recientes partidas aprobadas para la modernización de los Oerlikon hacen pensar que los requerimientos del Ejército de Tierra, hace 2 años, para disponer de una plataforma SHORAD multirol, han caído en saco roto. La carencia, identificada por los interesados, fue expuesta en el Memorial de Artillería -junio de 2023-, cuando el coronel Rafael de Felipe, director de la Academia de Artillería, evidenció la necesidad de un equivalente del Skayranger: «la diversidad de amenazas, entornos, misiones y objetivos a defender» hace indispensable «un sistema de armas que permita configurarse ad-hoc y no tener que desarrollar uno nuevo cada vez que surja una nueva amenaza». «A partir de ahora convivirán amenazas tradicionales, avanzadas tecnológicamente y de alto coste, con otras de bajo coste, efímeras e innovadoras, por lo que acortar el tiempo para adaptarse a la nueva amenaza será un reto.».
Skyranger. Foto: Lars Hoffmann. Hartpunkt
La comparación pone de relieve la importancia de la inversión alemana en flexibilidad, letalidad y movilidad, y la persistencia española en revalidar su fe en sistemas estáticos altamente vulnerables -válidos sólo para brindar protección a instalaciones e infraestructuras, y no con la supervivencia que otorga un vehículo-. Mientras Berlín asegura una defensa antiaérea flexible, masiva y en red, España arriesga, y opera sólo sistemas fijos, lo que aumenta gravemente la exposición ante ataques rápidos y cambiantes, poniendo de manifiesto una capacidad muy limitada de proteger fuerzas desplegadas o responder de manera inmediata.
Mucho nos tememos que no habrá manera de subirse al «maldito tren blindado» del encargo alemán, y que el coronel de artillería seguirá sin su plataforma multirol.
Jorge Estévez-Bujez
defensayseguridad.es
