Janes sitúa al futuro avión ligero portugués ante una fase decisiva de desarrollo, con la revisión crítica de diseño prevista antes de final de año, 2 prototipos de vuelo y una hoja de ruta que apunta a 2028 como fecha para el primer aparato terminado; un proyecto que, por tamaño y misión, aspira a ocupar el espacio que dejó el mítico C-212 Aviocar de CASA
Jorge Estévez-Bujez
Portugal sigue avanzando con el LUS-222, el avión ligero de transporte de diseño portugués que busca hacerse un hueco en un segmento donde el recuerdo del C-212 Aviocar español sigue siendo inevitable. Hablamos de una aeronave de tamaño contenido, uso dual y vocación táctica, pensada para transporte, misiones militares, apoyo logístico y operaciones en entornos exigentes. Si estamos ante una reedición del Aviocar de Casa, se tratará sin duda de todo un utilitario de los cielos con vocación de servicio, trazas de robustez y solidez operacional todo tiempo (una C15 de los cielos, si se me permite el símil).
Maqueta del avión. Foto de Víctor Barreira
La actualización más reciente sobre el estado del programa la publica hoy, 5 de junio, Janes, en una información firmada por Victor Barreira, periodista bien conocido en el ámbito de defensa y amigo de esta casa. Su trabajo aporta datos de calendario y madurez industrial que no figuraban con ese nivel de precisión en las informaciones portuguesas anteriores. Según Janes, Barreira habló el 28 de mayo con Rui Pedro Sousa, Brand Manager de CEiiA, lo que explica el valor añadido de la pieza y su oportunidad informativa.
El dato principal es que el programa espera completar la Critical Design Review, o revisión crítica de diseño, antes de finales de 2026. Es un paso relevante porque antecede a la congelación del diseño definitivo y permite pasar de una fase de definición avanzada a otra de construcción, ensayos y certificación. La hoja de ruta recogida por Janes contempla 2 aviones de prueba de vuelo, ensamblaje final en Ponte de Sor por EEA Aircraft and Maintenance, primer avión terminado en 2028, inicio de pruebas de vuelo y certificación en 2029, y producción en serie a partir de 2030.
El LUS-222 se está diseñando para conservar todo el sentido de esta clase de aeronaves: bimotor ligero de uso civil y militar, con configuraciones previstas para transporte de tropas, búsqueda y rescate, evacuación médica, entrega aérea y misiones logísticas. Apuntar también que la Fuerza Aérea Brasileña aparece citada como posible interesada para el relevo de sus Embraer C-95 Bandeirante, lo que confirma que Portugal no está pensando sólo en una solución nacional, sino en un producto exportable.
El paralelismo con España resulta inevitable por razones industriales, históricas y operativas. El C-212 Aviocar, desarrollado por CASA, demostró durante décadas que existía mercado para un avión ligero, robusto, versátil y capaz de operar en condiciones austeras. El LUS-222 parece dirigirse a ese mismo espacio, y hace bien. Una aeronave contenida en tamaño, adaptable en misión y orientada a usuarios que necesitan utilidad real sin asumir los costes de plataformas de mayor categoría y
El programa, en cualquier caso, entra ahora en la fase en la que las intenciones deben convertirse en calendarios cumplidos, prototipos, ensayos y certificación. El avión aún no está en vuelo ni en producción, pero la información publicada por Janes indica que el LUS-222 sigue su camino hacia una etapa más concreta de desarrollo. Si Portugal sostiene esa hoja de ruta, podría situarse en la próxima década como una propuesta europea muy relevante en el segmento del transporte ligero.
Jorge Estévez-Bujez
defensayseguridad.es
Un comentario
Don Jorge, viendo su análisis, no paro de preguntarme por qué Airbus no presenta un plan de modernización del maravilloso C-212, sinceramente, no lo acabo de comprender, pues volvería a ser otro gran éxito de ventas. Y muchos puestos de trabajo.