El Ministerio de Defensa del Reino Unido anuncia la adjudicación de un contrato de 1.000 millones de libras para 23 AW149
El Ministerio de Defensa del Reino Unido (MoD) anunció la adjudicación de un contrato de 1.000 millones de libras para nuevos helicópteros medianos (NMH). En el marco del programa, Leonardo construirá y entregará 23 AW149 de última generación desde Yeovil, la sede de British Helicopters, lo que reforzará las capacidades de las Fuerzas Armadas del Reino Unido.
El acuerdo consolida la función de la planta de abastecer al mercado nacional y de exportación con helicópteros militares avanzados, con un importante potencial para el mercado internacional en el futuro, combinando el AW149 y otros tipos para la exportación. Además, garantiza miles de empleos cualificados en toda la cadena de suministro, así como competencias y experiencia en defensa soberana para las próximas décadas. El Ministerio de Defensa también ha posicionado al Reino Unido como líder en tecnología de helicópteros no tripulados y autónomos, confirmando una mayor inversión en Proteus, el primer sistema aéreo no tripulado de ala rotatoria autónoma del Reino Unido. Proteus se ha desarrollado en colaboración con la Marina Real Británica y realizó su primer vuelo a principios de este año. Proteus y NMH representan una importante inversión en la base industrial del Reino Unido, un pilar clave para la implementación de la Estrategia Industrial de Defensa.
Roberto Cingolani, CEO y Director General de Leonardo, declaró: «Acogemos con satisfacción la decisión del Gobierno del Reino Unido de adjudicar el contrato de NMH para el suministro de helicópteros de transporte medio avanzados a las Fuerzas Armadas del Reino Unido, así como las continuas inversiones en nuestra tecnología autónoma. Nuestra base industrial en el Reino Unido es fundamental para nuestra estrategia internacional y competitividad, tanto ahora como en el futuro. Este nuevo programa se traducirá en importantes beneficios para el país: preservará y ampliará las capacidades de defensa y seguridad, la experiencia industrial y tecnológica de alta calidad, las competencias profesionales y las oportunidades de exportación, a la vez que garantizará que el Reino Unido siga siendo un actor global creíble, preparándose para futuros proyectos de alta tecnología en los sectores aeroespacial, de defensa, de seguridad y espacial».
Gian Piero Cutillo, Director General de Leonardo Helicopters, declaró: «La adjudicación del contrato NMH abre un nuevo capítulo para nuestra planta de Yeovil y su histórica contribución a las Fuerzas Armadas del Reino Unido. El diseño moderno, la tecnología avanzada y el alto rendimiento del AW149 ofrecerán capacidades excepcionales que permitirán al operador entrar en una nueva era en términos de eficacia de misión, interoperabilidad, compatibilidad y potencial de crecimiento para afrontar los retos de los escenarios modernos y en constante evolución. La incorporación de las perspectivas de tecnología autónoma como parte de la adjudicación mejorará aún más las capacidades industriales y de defensa del Reino Unido. Nos comprometemos a comenzar a trabajar pronto a través de esta sólida colaboración».
El AW149 es capaz de operar en todos los entornos en apoyo de operaciones de defensa en todo el mundo, desde combates hasta asistencia humanitaria y labores de socorro en caso de catástrofe. El programa NMH cubrirá múltiples necesidades de alas rotatorias utilizando un solo tipo de aeronave. Esto significa que la plataforma podrá realizar tareas de defensa que antes se realizaban con diferentes tipos de aeronaves, optimizando las capacidades de las Fuerzas Armadas y mejorando la eficiencia y la flexibilidad operativa ahora y en el futuro. La plataforma AW149, ya en servicio con operadores internacionales para una variedad de aplicaciones y bajo evaluación en varios países, es ideal para modernizar las flotas de helicópteros de defensa y reemplazar una variedad de tipos obsoletos en la categoría de peso medio.
Créditos: Leonardo
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