La empresa pública quedó fuera de la selección para construir los prototipos, pero el programa continúa. El interés de Nueva Delhi por un futuro avión de combate desarrollado con Francia es real; presentarlo como consecuencia de una cancelación del AMCA carece de fundamento
Redacción
La supuesta cancelación del Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA) circuló ayer en redes sociales y abrió paso a una conclusión de considerable alcance según la cual India habría abandonado su proyecto de caza furtivo para estrechar su relación con Francia en el desarrollo de un avión de combate de sexta generación. Los hechos conocidos cuentan, en efecto, otra historia. El AMCA sigue adelante. Lo que se ha confirmado es la exclusión de Hindustan Aeronautics Limited (HAL) del proceso de selección para construir sus prototipos.
La aclaración procede de Rajesh Kumar Singh, secretario de Defensa de India, entrevistado durante la cumbre de defensa organizada por NDTV. Según explicó al medio, HAL no cumplió determinados requisitos técnicos de la convocatoria. Singh los calificó de «bastante rutinarios», aunque no detalló cuáles fueron. La decisión afecta a la candidatura presentada por la compañía pública junto a dos empresas menores, por lo que en absoluto constituye una decisión de cancelar el avión.
La distinción es especialmente importante por el peso de HAL en la industria aeronáutica india. Su ausencia en esta fase supondrá un cambio de peso en la forma de ejecutar el proyecto y ayuda a entender el revuelo causado por las informaciones de ayer. Pero la selección industrial conserva todavía a tres aspirantes: Tata Advanced Systems; un consorcio formado por Larsen & Toubro, Bharat Electronics y Dynamatic; y otro integrado por Bharat Forge, BEML y Data Patterns, según la información publicada por NDTV. Sea como fuere, la exclusión de HAL ya se había conocido en febrero; la novedad de la entrevista fue la explicación ofrecida por el secretario de Defensa.
El propio planteamiento oficial del programa nos permite entender por qué HAL podía quedar fuera sin que ello pusiera fin al AMCA. En mayo de 2025, el Ministerio de Defensa indio aprobó un modelo de ejecución dirigido por la Aeronautical Development Agency (ADA) en colaboración con la industria. La convocatoria abría la competencia, en igualdad de condiciones, a empresas públicas y privadas, tanto individualmente como en consorcio. Singh explicó a NDTV que el Gobierno busca crear una segunda capacidad nacional de producción de cazas.
Tampoco sus declaraciones sobre el calendario apuntaban a una cancelación. Singh sostuvo que el primer prototipo podría volar en septiembre de 2028. La fecha debe entenderse como un objetivo expresado con todas las cautelas posibles, sujeto a la adjudicación y al desarrollo posterior.
La cuestión francesa
La interpretación que vinculó la presunta cancelación con Francia se apoya en un hecho distinto y anterior. En un informe presentado al Parlamento indio el 7 de agosto, el Ministerio de Defensa indio comunicó que había iniciado gestiones para sumarse al desarrollo de un avión de combate de sexta generación en el marco del Future Combat Air System (FCAS) encabezado por Francia. El documento acreditaba el interés de Nueva Delhi, pero no anuncia un acuerdo de incorporación ni relaciona esas gestiones con el abandono del AMCA.
Existe, además, una base para que Francia aparezca en el debate aeronáutico indio. En su declaración conjunta de febrero, Narendra Modi y Emmanuel Macron expresaron su voluntad de ampliar la cooperación en investigación, desarrollo y producción de plataformas de defensa, con atención particular a la aviación de combate y los motores. La declaración es fiel reflejo de una relación industrial que puede profundizarse y de hecho lo hace, pero a costa de modificar el estado del AMCA.
Así pues, hay dos líneas de trabajo que de deben examinar por separado. India está seleccionando al socio industrial que construirá los prototipos de su AMCA y, al mismo tiempo, ha manifestado interés en participar en un proyecto franco de sexta generación. La posible relación futura con Dassault merece seguimiento por sus implicaciones industriales y estratégicas, pero las declaraciones de ayer no permiten afirmar que uno de esos caminos haya sustituido al otro. HAL ha quedado fuera de una licitación; India no ha cancelado el AMCA.
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