Qué significan realmente los 5.400 millones de euros
El Gobierno autoriza un acuerdo marco de 7 años por un valor máximo estimado de 5.400 millones. Polonia apunta a 4 aparatos y distintas informaciones sitúan en 3 los nuevos MRTT españoles, pero las cifras conocidas no permiten interpretar los 5.400 millones como el precio de 7 aviones
Redacción
El Consejo de Ministros acordaba ayer, 25 de agosto, la adquisición conjunta por España y Polonia de nuevos aviones de reabastecimiento en vuelo y transporte estratégico MRTT. La dimensión económica anunciada, 5.400 millones de euros, convierte la operación en uno de los programas aeronáuticos más importantes abordados recientemente por España, aunque esa cantidad necesita algunas precisiones para evitar una interpretación que, al menos con la información disponible, parece extraña.
Como decimos, la referencia oficial del Consejo de Ministros del 25 de agosto señala que el Gobierno ha autorizado la celebración del «Acuerdo Marco para la adquisición conjunta España-Polonia de aeronaves MRTT», con un valor estimado de 5.400.000.000 de euros. Su finalidad será adquirir los aviones y proporcionar el apoyo logístico necesario para su puesta en servicio.
El acuerdo tendrá una duración de 7 años desde su formalización y contiene una adenda mediante la cual Polonia participará en la adquisición haciendo uso del instrumento europeo SAFE —Acción por la Seguridad de Europa—.
Lo que no dice Moncloa es igualmente importante, porque la referencia oficial de que disponemos no establece, en efecto, el número de aeronaves que serán adquiridas, no distribuye los 5.400 millones entre España y Polonia, no facilita precios unitarios y tampoco detalla qué parte del importe corresponde a los aviones y cuál al sostenimiento, equipos, formación o restantes elementos del programa. Todo ello, como es natural, deja un poso de incertidumbre en tanto no se concreten los detalles del acuerdo.
7 aviones es, por ahora, una cifra no oficial
Fuentes conocedoras del acuerdo sitúan el posible volumen de la primera adquisición en 7 aeronaves nuevas: 3 para España y 4 para Polonia. Pero, insistimos, el número de aparatos no ha sido comunicado oficialmente.
Por tanto, una expresión prudente del acuerdo de ayer obliga a distinguir entre ambas cosas. Por una parte los 5.400 millones y los 7 años sí están confirmados por el Gobierno español; y por otra los 7 aviones —4 polacos y 3 españoles— que no lo están todavía oficialmente.
En el caso de Polonia, la cifra de 4 unidades tiene, en cualquier caso, una base bastante más sólida. Durante los últimos meses las autoridades polacas han venido planteando públicamente una flota de hasta 4 aparatos, condicionada a la disponibilidad industrial y a que las entregas puedan realizarse dentro de los plazos del mecanismo SAFE.
El Ministerio de Defensa Nacional polaco confirmó el 23 de junio la existencia de un memorando firmado el 29 de mayo que comprometía a España y Polonia a realizar conjuntamente la adquisición, aunque Władysław Kosiniak-Kamysz señaló entonces que todavía quedaban por determinar el número de aeronaves y las capacidades de producción disponibles.
DYS ha seguido este proceso desde sus primeras fases. En junio explicábamos que España podía ceder posiciones de producción a Polonia para acelerar la llegada de los A330 MRTT polacos, sin que esa reordenación afectase a los 3 aviones correspondientes al contrato español actualmente en ejecución.
Posteriormente, el 1 de julio, DYS informó de que España facilitaba a Polonia el acceso a 4 A330 MRTT dentro del programa SAFE, tras confirmarse la disposición española a reorganizar turnos de producción para permitir que Varsovia recibiese sus aeronaves dentro de los plazos requeridos.
El problema de los 5.400 millones
Una simple división explica por qué la cifra necesita contexto.
Si los 5.400 millones de euros correspondiesen exclusivamente a los 7 aviones de los que se habla en algunas informaciones, el resultado sería un coste medio de aproximadamente 771 millones de euros por aeronave. Y esa, en todo caso, es una cantidad extraordinariamente elevada cuando se compara con el anterior programa español.
El Consejo de Ministros autorizó el 21 de septiembre de 2021 la adquisición de 3 Airbus A330-200 y su posterior transformación a MRTT por un valor estimado de 810 millones de euros. Aquel contrato incluía además soporte logístico, repuestos, componentes para sostenimiento, formación y los sistemas de hardware y software necesarios para la gestión y ejecución de las operaciones.
El coste medio resultante fue, por tanto, de 270 millones de euros por aparato, incluyendo todo ese paquete asociado.
La comparación no puede hacerse de forma directa. Los 3 aviones españoles fueron adquiridos de segunda mano y posteriormente transformados a configuración MRTT, mientras que las informaciones publicadas ahora apuntan a aeronaves de nueva construcción. También pueden existir diferencias importantes de configuración, sistemas de reabastecimiento, equipos de misión, repuestos, apoyo y sostenimiento.
Pero, incluso teniendo presentes esas diferencias, 771 millones de euros por aparato sería una cifra difícilmente explicable como simple precio de adquisición de 7 MRTT.
A modo meramente comparativo, si se aplicase el coste medio del programa español de 2021 a una cantidad de 5.400 millones de euros, el resultado equivaldría matemáticamente a 20 aeronaves. No significa, naturalmente, que España y Polonia vayan a adquirir 20 MRTT: sirve únicamente para mostrar la magnitud del techo económico autorizado.
Italia ofrece una referencia contemporánea especialmente útil
Hay además una comparación mucho más reciente que ayuda a dimensionar el problema, aunque tampoco pueda trasladarse automáticamente al programa hispano-polaco.
El Ministerio de Defensa italiano puso en marcha en 2025 una licitación destinada al «Rinnovamento, Potenziamento e Supporto Logistico Integrato Linea TANKER HEAVY MULTI ROLE A.M.». La documentación oficial de la Dirección de Armamentos Aeronáuticos italiana establecía expresamente la adquisición de 6 aviones tanker y su correspondiente apoyo logístico, con un valor inicial estimado de 1.408.174.965 euros. La misma documentación fija una duración estimada de 122 meses, sin posibilidad de renovación.
La adjudicación definitiva permite afinar todavía más la comparación. Según el aviso oficial de adjudicación publicado por el Ministerio de Defensa italiano, el contrato número 1211 fue firmado el 23 de febrero de 2026 con Airbus Defence and Space SAU, por un importe de 1.393.362.000 euros, para la adquisición de 6 aeronaves tanker y su apoyo logístico integrado.
La división puramente aritmética de ese importe entre las 6 aeronaves arroja unos 232 millones de euros por aparato. Queremos insistir en que no se trata de un precio unitario contractual, puesto que el importe incluye también el apoyo logístico integrado y el conjunto del programa. Pero precisamente por eso la referencia resulta significativa.
El caso italiano tampoco puede utilizarse como una equivalencia exacta con el futuro acuerdo de España y Polonia. Las configuraciones pueden diferir, al igual que los equipos de misión, repuestos, formación, infraestructura, sostenimiento y otros elementos incluidos en cada contratación, además, cómo no, del número de aparatos final.
Con esas cautelas, la comparación sigue siendo muy relevante. Italia ha comprometido 1.393 millones de euros para 6 nuevos tanker de Airbus y su apoyo logístico integrado, frente a un techo de 5.400 millones para el acuerdo marco hispano-polaco. Incluso considerando que no estamos ante contratos idénticos, la diferencia vuelve a hacer muy difícil interpretar esos 5.400 millones como el precio de únicamente 7 aeronaves.
Y los 122 meses del programa italiano tampoco deben confundirse con la duración del acuerdo España-Polonia. En Italia se trata de la duración estimada de aquella contratación concreta —algo más de 10 años—, mientras que Moncloa fija expresamente en 7 años la duración del nuevo acuerdo marco hispano-polaco.
Qatar muestra los riesgos de calcular un precio unitario a partir de un techo máximo
Existe otro ejemplo reciente que, aunque responde a un procedimiento contractual completamente diferente, resulta especialmente ilustrativo para comprender por qué dividir una cifra máxima por el número de aviones puede llevar a conclusiones equivocadas.
El Departamento de Estado estadounidense ha autorizado una posible venta a Qatar de hasta 4 Boeing KC-46A Pegasus mediante el mecanismo Foreign Military Sales, con un valor estimado máximo de 4.500 millones de dólares. La operación comprende no sólo las aeronaves, sino también un amplio conjunto de equipos y servicios asociados.
Imagen: USAF
Entre ellos figuran 8 motores PW4062, 4 de ellos de repuesto; 10 receptores de alerta radar AN/ALR-69A, incluidos 6 de repuesto; 15 Guardian Laser Transmitter Assemblies, además de sensores de alerta de misiles, sistemas y bases de datos de guerra electrónica, equipos IFF y otros elementos vinculados a la introducción y sostenimiento de la nueva capacidad.
Si se realizase una simple división de los 4.500 millones de dólares entre los 4 KC-46A, el resultado sería un aparente coste de 1.125 millones de dólares por avión.
Pero ese cálculo sería claramente engañoso, porque los 4.500 millones corresponden al valor estimado de una posible venta FMS que incluye aeronaves, equipos, repuestos y servicios asociados, y no al precio contractual individual de cada KC-46A. Además, una autorización estadounidense de este tipo establece el alcance y valor máximo potencial de la operación, que puede posteriormente materializarse por un importe inferior.
El caso de Qatar no es directamente comparable jurídicamente con el acuerdo marco España-Polonia, ni tampoco lo son las configuraciones de los KC-46A y A330 MRTT. Sin embargo, resulta útil desde un punto de vista metodológico, porque demuestra hasta qué punto una cifra máxima asociada a una operación compleja puede producir precios unitarios artificialmente elevados cuando se divide simplemente por el número de aeronaves.
En este sentido, los 1.125 millones de dólares por KC-46A que resultarían de esa operación aritmética no son más representativos del precio real de un KC-46A que los 771 millones de euros por avión que resultarían de dividir los 5.400 millones del acuerdo hispano-polaco entre los 7 MRTT que distintas fuentes sitúan como primera posible adquisición.
Defence24: 5.400 millones es el máximo del acuerdo marco
Resulta especialmente esclarecedora la información publicada el 25 de agosto por Jakub Palowski en el medio especializado polaco Defence24, con quien DYS colabora de forma habitual.
En su artículo «Tankowce dla Polski coraz bliżej. Kluczowy krok rządu Hiszpanii», Palowski subraya que los 5.400 millones de euros representan el «valor total y máximo del acuerdo marco».
La precisión es sustancial. Según Defence24, el instrumento cubrirá con seguridad las adquisiciones realizadas por España y Polonia, pero podría comprender «presumiblemente también otras», una expresión que abre la posibilidad a que el acuerdo marco tenga un alcance superior al de la primera adquisición actualmente contemplada.
Palowski concluye, en consecuencia, que el valor de la compra polaca de MRTT será inferior a 5.400 millones de euros. También señala que las 4 aeronaves previstas para Polonia se financiarían mediante SAFE.
¿Qué puede contener entonces un acuerdo de 5.400 millones?
A falta de conocer la documentación contractual completa, existen varias posibilidades, que además no son necesariamente excluyentes.
La primera es que los 5.400 millones constituyan simplemente el techo máximo contractual dentro del cual se irán formalizando posteriormente pedidos concretos durante los 7 años de vigencia. En este supuesto, el importe finalmente comprometido podría ser sensiblemente inferior.
La segunda posibilidad es que el acuerdo incluya un paquete logístico y de sostenimiento especialmente amplio, además de aeronaves, repuestos, equipos terrestres, formación, simulación, sistemas de misión y los elementos necesarios para introducir una nueva capacidad. Moncloa confirma expresamente que el apoyo logístico para la puesta en servicio forma parte del acuerdo, aunque no proporciona un desglose económico.
Existe también una tercera opción: que el marco permita adquirir más aeronaves que las 7 asociadas ahora a la primera fase. La vigencia de 7 años y el elevado techo económico son compatibles con la posibilidad de ejecutar pedidos adicionales para España o Polonia durante ese periodo.
Y aparece todavía una cuarta posibilidad apuntada por Defence24: la incorporación posterior de otros países.
Palowski recuerda el precedente del acuerdo marco polaco para los sistemas antiaéreos Piorun, del que informábamos ayer en DYS tras la firma de un acuerdo para la compra conjunta de varios miles de misiles por más de 1.800 millones de euros, al que posteriormente se incorporaron otros Estados. El mecanismo de contratación conjunta y el empleo de SAFE hacen posible, al menos conceptualmente, que el acuerdo MRTT pueda utilizarse de forma semejante.
Por ahora, sin embargo, no existe confirmación oficial de que terceros países vayan a participar en el acuerdo MRTT, de modo que esta última opción debe mantenerse como una posibilidad y no como un hecho.
España podría terminar con 6 A330 MRTT
Si finalmente se confirma la adquisición de 3 nuevas aeronaves españolas, el Ejército del Aire y del Espacio podría disponer en el futuro de 6 A330 MRTT, sumando las 3 unidades del programa de 2021 y las 3 asociadas ahora por distintas fuentes a la nueva operación.
Sería una ampliación sustancial de una capacidad cuya utilidad se ha hecho particularmente visible durante los últimos meses.
En DYS ya analizamos esta necesidad en «Sin lugar a dudas: España necesita más A330», donde señalábamos que una flota de únicamente 3 aparatos ofrece una capacidad estratégica muy importante, pero limitada cuando debe combinar simultáneamente reabastecimiento en vuelo, transporte estratégico, despliegues de cazas, evacuaciones y compromisos multinacionales.
La eventual incorporación de otros 3 MRTT permitiría prácticamente duplicar esta capacidad.
Pero tampoco aquí conviene adelantarse a los acontecimientos: el Gobierno español todavía no ha confirmado oficialmente que vaya a adquirir 3 aeronaves adicionales dentro del nuevo acuerdo marco.
Un gran programa al que todavía le faltan cifras esenciales
Lo aprobado por el Consejo de Ministros confirma que el proyecto hispano-polaco ha dejado atrás la fase puramente política y avanza hacia la contratación. También confirma su enorme dimensión: hasta 5.400 millones de euros y 7 años de vigencia.
Pero quedan todavía cuestiones fundamentales por conocer.
No sabemos oficialmente cuántos MRTT contratará España, cuál será su configuración, cuál será el coste correspondiente a nuestro país ni qué parte del acuerdo se dedicará a sostenimiento y apoyo. Tampoco conocemos el número máximo de aeronaves que podría permitir el acuerdo marco ni si otros Estados podrán adherirse posteriormente.
La información disponible permite considerar 4 MRTT para Polonia como el escenario claramente perseguido por Varsovia y 3 adicionales para España como una cifra procedente de fuentes conocedoras del programa, pero todavía pendiente de confirmación oficial.
Hasta conocer los contratos derivados, sus cantidades, configuraciones y correspondientes importes, cualquier precio unitario atribuido a los futuros MRTT españoles o polacos sería, sencillamente, prematuro.
Redacción
defensayseguridad.es
Imágenes: AIRBUS y Ejército del Aire
