El Ratel: producto nacional en la modernización de la infantería polaca

Foto: Jakub Link-Lenczowski

En el entorno natural polaco, caracterizado como pocos por las continuas tensiones exteriores, aceleró la extracción de conclusiones sobre las lecciones de conflictos recientes, por lo que lo razonable fue acelerar la renovación, entre otros, de su arsenal terrestre. Y en ello están. El Ratel, un pesado vehículo de combate de infantería (CBWP, por sus siglas en polaco) desarrollado por Huta Stalowa Wola (HSW), hace su aparición como una propuesta lógica y nacional para complementar la flota actual del Ejército Polaco. Este proyecto, presentado en la feria MSPO 2025 celebrada en Kielce en septiembre, representa un paso adelante, otro más, en la autonomía industrial de Polonia, aprovechando experiencias previas para crear una plataforma adaptada a escenarios de alta intensidad.

El Ratel se distingue por su diseño robusto, enfocado en la supervivencia en entornos hostiles. Con un peso aproximado de 48 toneladas, supera significativamente las 35 toneladas del Borsuk, su contraparte anfibia, priorizando la protección sobre la capacidad de cruce de ríos. Su blindaje cumple con estándares STANAG de resistencia balística y contra minas, e incorpora sistemas como el Obra-3 para alertas láser y suites de protección CBRN (química, biológica, radiológica y nuclear). Opcionalmente, puede integrar sistemas APS (Active Protection Systems) para neutralizar misiles antitanque y drones, un elemento cada vez más crítico en teatros modernos.

En cuanto al armamento, el Ratel adopta la torreta ZSSW-30, ya probada en el Borsuk, equipada con un cañón Bushmaster II de 30 mm, escalable a 40 mm. Esta configuración incluye un lanzador doble de misiles Spike-LR, ofreciendo fuego de apoyo preciso y letal. El sistema de propulsión se basa en un motor diésel MTU 8V199, con una potencia de 800 kW (1.070 CV), acoplado a transmisiones automáticas como la RENK HSWL 256 o Allison 4040 MX, garantizando una relación potencia-peso adecuada para terrenos exigentes. Puede transportar a 2 ó 3 tripulantes y hasta 8 soldados equipados, con un interior optimizado para operaciones prolongadas.

El programa de desarrollo del Ratel llega en un momento oportuno, impulsado por la necesidad de reemplazar los BWP-1 de era soviética. HSW, integrada en el Grupo de Armamento Polaco (PGZ), ha financiado el proyecto con recursos propios hasta la fase de prototipo, demostrando confianza en su viabilidad sin depender inicialmente de fondos públicos. Esto acelera el proceso, reutilizando experiencia acumulada en el Borsuk y la polonozación del chasis del obús Krab.

Los plazos actuales apuntan a un desarrollo rápido: el chasis del prototipo podría estar listo a finales de 2026, con pruebas iniciales previstas para 2027. Aunque HSW no ha confirmado detalles técnicos finales, el diseño modular del Ratel permite variantes como vehículos de evacuación médica, morteros autopropulsados M120 Rak o unidades de apoyo técnico, ampliando su rol en brigadas mecanizadas.

En términos de integración, el Ratel se perfila como complemento al Borsuk en las Fuerzas Terrestres Polacas, especialmente en operaciones de alta amenaza donde la flotabilidad no es prioritaria. El acuerdo marco de 2023 contemplaba hasta 700 unidades de CBWP pesados, aunque las entregas planeadas para 2025 no se concretaron, dejando abierta su reprogramación. Esto subraya la dependencia de futuras negociaciones entre HSW y el Ministerio de Defensa Nacional para concretar los contratos definitivos.

El Ratel no sólo sumará enteros a la disuasión polaca, sino que apuntala la madurez industrial de HSW, capaz de innovar desde cero en ausencia de opciones extranjeras que cumplan con requisitos técnicos específicos. La guerra en Ucrania ha expuesto la vulnerabilidad de las plataformas ligeras, por lo que este nuevo CBWP, hijo de las enseñanzas extraídas, y convenientemente aplicadas, podría convertirse en un vehículo resultado directo de lo aprendido, equilibrando protección, potencia de fuego y versatilidad. Su éxito dependerá de la alineación entre avances técnicos y prioridades presupuestarias, pero, a nivel doméstico, ya marca un hito en la soberanía armamentística polaca, y quién sabe si europea.

Redacción

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