La salida del Freedom Trainer deja a Textron Aviation Defense y Leonardo como único gran equipo industrial conocido que continúa en el concurso para sustituir al T-45 Goshawk. La contratación sigue pendiente
Redacción 
Sierra Nevada Corporation (SNC) ha decidido no presentar su Freedom Trainer al programa Undergraduate Jet Training System (UJTS) de la Marina de Estados Unidos. La retirada refuerza la posición del Beechcraft M-346N, propuesto por Textron Aviation Defense y Leonardo, que ya es, de hecho, el único concurrente.
Imagen: Textron
Según informó ayer The Aviationist (4 de noviembre), SNC vinculó su decisión a la estructura contractual del programa y dejó abierta la posibilidad de reconsiderarla si cambia el planteamiento. Su salida se suma a las de Lockheed Martin, que proponía el TF-50N con Korea Aerospace Industries, y Boeing, que estudiaba una variante del T-7. Northrop Grumman también había abandonado previamente el equipo de SNC.
El calendario recogido por el medio sitúa la adjudicación prevista entre julio y septiembre de 2027, el cuarto trimestre de ese ejercicio fiscal estadounidense. Hay que decir, en todo caso, que la retirada de competidores no supone a una selección de facto del M-346N, porque la decisión contractual última continúa pendiente.
El Freedom Trainer y su vínculo con el Hürjet
Como explicó DYS en el artículo «Freedom Trainer. Un pariente lejano del Hürjet como nuevo entrenador avanzado para la US Navy», publicado el 23 de agosto de 2025, los antecedentes del proyecto de SNC incluyen una colaboración con Turkish Aerospace Industries (TAI), articulada mediante la sociedad Freedom Aircraft Ventures.
Aquel vínculo industrial servía para relacionar la trayectoria del Freedom Trainer con la del Hürjet, (elegido por España como entrenador del Ejército del Aire), aunque ambos proyectos siguieron caminos separados. Mientras la compañía turca concentró sus esfuerzos en su propio entrenador, SNC continuó desarrollando la propuesta estadounidense.
Una plataforma de Leonardo bajo la marca Beechcraft
El entrenador parte del M-346 desarrollado por Leonardo y se presenta al cliente estadounidense bajo la marca Beechcraft. En su comunicación oficial del 28 de julio de 2025, Textron Aviation destacó que la propuesta combinaba la plataforma con simuladores, formación académica y herramientas de entrenamiento táctico.
| Longitud | 37,7 pies (11,49 m) |
|---|---|
| Altura | 15,6 pies (4,76 m) |
| Envergadura | 31,9 pies (9,72 m) |
| Área del ala (referencia) | 253,2 pies cuadrados (23,52 metros cuadrados) |
| Despegue (limpio) | 16.775 libras (7.600 kg) |
| Rampa (Máxima) | 21.165 libras (9.600 kg) |
| Estructura de avión | – Estructura diseñada para tolerar daños – Amplio uso de materiales compuestos |
| Cabina | – Dos asientos eyectables «cero-cero» – Sistema generador de oxígeno a bordo (OBOGS) – Sistema de control ambiental (ECS) |
La configuración anunciada es un bimotor biplaza en tándem, con controles de vuelo eléctricos de redundancia cuádruple, visor de presentación frontal y pantallas de gran formato en ambos puestos. Incluye mandos HOTAS y un sistema automático de prevención de colisiones con el terreno, Auto-GCAS.
| Característica | Datos anunciados por Textron |
|---|---|
| Tripulación | 2 puestos en tándem |
| Motores | 2 Honeywell F124-GA-200 |
| Velocidad máxima de crucero | Más de 590 nudos |
| Techo de servicio | 45.000 pies |
La propuesta incluye entrenamiento Live, Virtual and Constructive (LVC), que conecta aeronaves en vuelo, simuladores y fuerzas generadas por ordenador. El sistema embarcado es capaz de emular sensores, armamento y amenazas para practicar escenarios tácticos. Todas ellas son las prestaciones de la oferta industrial, cuya adecuación deberá, finalmente, evaluar el cliente.
Ensamblaje en Wichita, condicionado al contrato
El proyecto también cuenta con un plan industrial en Estados Unidos. Textron anunció el 28 de octubre de 2025 que, si obtiene el contrato UJTS, ensamblará el M-346N en su campus del este de Wichita, Kansas.
La compañía prevé invertir más de 38 millones de dólares en modernizar aproximadamente media hectárea de instalaciones existentes y estima la creación de unos 100 empleos directos de fabricación, además de puestos indirectos ligados a la producción y al ensamblaje.
SNC retira su propuesta
Para Textron y Leonardo, la salida de SNC mejora sobremanera el escenario competitivo de su propuesta, a pesar de lo cual, insistimos, no tienen garantizada su elección. El siguiente hito decisivo será la resolución contractual del programa, que determinará el futuro del M-346N en el sistema de formación naval estadounidense.
Redacción
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