El Proyecto PESCO 4E: definición de los sistemas para los futuros buques de combate europeos
Redacción
Asistentes en Ferrol al seminario PESCO 4E
La Armada y la Agencia Europea de Defensa (EDA), con la colaboración de Navantia, han organizado en Ferrol el seminario del proyecto PESCO 4E. Según la propia Armada anunciaba ayer, 1 de mayo, “el Proyecto PESCO 4E avanza en la definición de requisitos de los sistemas que equiparán el futuro buque de combate europeo”.
El evento, celebrado en las instalaciones del COEX Digital Twin de Navantia Ferrol, reunió a representantes de los ministerios de Defensa de los países participantes y a empresas del sector para continuar los trabajos técnicos del proyecto.
¿Qué es el Proyecto PESCO 4E?
El proyecto Essential Elements of European Escort (4E), conocido como PESCO 4E, forma parte de la Cooperación Estructurada Permanente (PESCO) de la Unión Europea. Lanzado en noviembre de 2021, tiene como objetivo identificar, definir y desarrollar de forma colaborativa los elementos esenciales, es decir, los sistemas y tecnologías clave que equiparán cualquier buque de superficie que se construya en Europa en el futuro.
Se trata de un planteamiento “systems-to-hull”, de los sistemas al casco, centrado en definir los requisitos de los sistemas antes de diseñar el buque en sí. Según la documentación oficial de la Armada, el proyecto busca desarrollar “los sistemas más importantes que se instalarán en los futuros escoltas de combate europeos”, cubriendo 5 grandes áreas: sistema de combate y armamento, sistemas de comunicaciones e información, sistemas de control de plataforma, sistemas de navegación y una categoría transversal de “sistema de sistemas”, que integra las capacidades derivadas de la transformación digital naval que está teniendo lugar en estos años.
La finalidad es que las futuras marinas de guerra de la Unión Europea puedan operar con mayor interoperabilidad entre ellas, manteniendo a la vez los estándares de la OTAN. El 4E no busca imponer un único buque, sino definir una base común de sistemas que cada país pueda integrar después según sus necesidades. Una suerte de lugares comunes a los que recurrir para no empezar de cero, disponiendo de arquitecturas previas, unificadas, que agilicen el diseño y construcción de navíos en Europa.
En noviembre de 2023 se alcanzó el consenso sobre el alcance final del proyecto: y ya se definieron (y se están desarrollando) 13 sistemas concretos. 3 de ellos ya cuentan con financiación a través de los Fondos Europeos de Defensa (EDF): el Sistema de Sistemas, el Radar 4D Multibanda y la Nube de Combate Naval. Otros 7 sistemas están en fase de planificación para una futura financiación europea.
El horizonte temporal del proyecto es sentar las bases para los buques de superficie que, entre 2030 y 2045, irán reemplazando a los actuales en las marinas europeas.
Países participantes y liderazgo de España
España lidera el proyecto PESCO 4E, siendo la primera vez que las Fuerzas Armadas españolas, concretamente la Armada, asumen el liderazgo de una iniciativa PESCO. Los Estados miembros participantes son 6: España, Grecia, Italia, Países Bajos, Portugal y Suecia. Alemania, por el momento, participa como observador. Esta composición, que abarca países tanto del norte como del sur de Europa, se destacó en su momento en la Revista General de Marina como un ejemplo de colaboración equilibrada en el ámbito naval europeo. Sea como fuere, la diversidad de los teatros de operación entre unas y otras armadas del continente añadirá complejidad al desarrollo de sistemas comunes, habida cuenta de que los escenarios en que se desenvuelven las marinas de guerra al norte y al sur europeos no son, obviamente, idénticos; así como los requisitos que se piden a los buques que operan.
La Cristóbal Colón, F-105
Papel de España y participación de la industria española
España ejerce el liderazgo tanto en el ámbito gubernamental, a través de la Armada, como en la coordinación industrial. Navantia desempeña un papel central muy destacado: la empresa pública española actúa como coordinadora industrial del proyecto y participa activamente en los seminarios y trabajos técnicos.
Además, Navantia lidera proyectos relacionados financiados por el EDF, como EDINAF —European Digital Naval Foundation—, centrado en la investigación del buque digital, lo que refuerza la alineación entre PESCO 4E y el desarrollo industrial español.
En el seminario celebrado en Ferrol participaron 24 empresas de los países del proyecto, junto con 59 representantes de los ministerios de Defensa. La cifra da idea del peso específico de la industria europea en el programa y, en particular, la relevancia de la base tecnológica e industrial española.
Previsión de los buques futuros
El proyecto PESCO 4E no define un tipo concreto de buque —destructor, fragata o corbeta—, sino los sistemas esenciales comunes que equiparán los futuros buques de combate europeos o escoltas de superficie.
Estos buques se diseñarán con una configuración modular, de forma que puedan responder tanto a las necesidades nacionales como a las europeas. El proyecto se centrará en los sistemas que permitan desarrollar capacidades de superioridad en la información, empleo de inteligencia artificial como apoyo a la toma de decisiones, respuesta cibernética en el entorno marítimo, defensa aérea, sistemas A2AD y antimisil, así como capacidades transversales de especial importancia para la supervivencia y sostenimiento del buque.
Entre estas últimas figuran, por ejemplo, los sistemas de navegación no inercial independientes de satélites, el control de daños inteligente y los sistemas eficientes de energía y propulsión, con baja radiación y baja firma infrarroja. Estos sistemas también pueden contribuir a reducir la contaminación asociada a la actividad naval, un aspecto cada vez más presente en los programas europeos de defensa, como afirma la propia Institución naval española.
Según la documentación oficial de la Armada, los buques resultantes contarán con “tecnología de última generación, capaces de cumplir las necesidades operativas en los teatros más exigentes”, además de facilitar la interoperabilidad y el apoyo logístico entre las marinas europeas gracias al diseño compartido de los sistemas.
Este esfuerzo se complementa con la iniciativa European Combat Vessel (ECV), en la que España ejerce la presidencia del grupo de trabajo, y que busca definir un buque de combate europeo para la década de 2040. Sobre este buque concreto, situado en el segmento de lo que sería un destructor, se especula que España podría estar interesada en ordenar la construcción de 2/3 de ellos. Un futuro destructor europeo. Guía para no perderse.
Importancia para España y Europa
El proyecto PESCO 4E representa un paso concreto hacia una mayor capacidad naval europea y, gracias al liderazgo de España en el programa, debe servir para reforzar la posición de Navantia como uno de los actores industriales más destacados en la defensa naval de la UE. Al dirigir la definición de los sistemas que equiparán los buques del futuro, la industria española debe aprovechar el momento y contribuir tan decisivamente como sea posible a la modernización de las marinas aliadas, consolidando capacidad tecnológica, tejido industrial y empleo cualificado en el sector naval nacional.
El Patiño. A-14
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