Estados Unidos autoriza una posible venta de 16 sistemas de contramedidas infrarrojas CIRCM y 38 receptores de alerta radar AN/APR-39E(V)2, junto con equipos y servicios de apoyo, por un importe estimado de 294 millones de dólares
Redacción 
El Departamento de Estado de Estados Unidos ha aprobado una posible venta militar a Países Bajos de equipos de autoprotección para aeronaves, según la notificación al Congreso del 19 de octubre de 2026, identificada con el número 26-120. La operación contempla 16 sistemas OT-228/U Common Infrared Countermeasures (CIRCM) y 38 receptores de alerta radar AN/APR-39E(V)2.
Northrop Grumman, desde sus mundialmente conocidas instalaciones en Rolling Meadows, Illinois, será el contratista principal. El paquete incluye asistencia técnica, transporte, documentación, ingeniería no recurrente, estudios de emplazamiento, formación y otros elementos de apoyo logístico.
Los 294 millones de dólares son, como siempre en estos casos, la estimación del conjunto de la posible venta, incluidos sus servicios asociados. La autorización, insistimos, no equivale a un contrato firmado ni establece por sí misma un calendario de entregas.
Royal Netherlands Air Force Boeing CH-47F Helicóptero pesado Chinook despegando de la base aérea Gilze-Rijen. Países Bajos – 7 de septiembre de 2016. Foto de Flowvander Images
CIRCM: protección láser frente a misiles infrarrojos
El OT-228/U corresponde al sistema CIRCM de Northrop Grumman, una solución de contramedidas infrarrojas dirigidas, conocida por las siglas DIRCM. Su cometido es proteger la aeronave frente a misiles con buscador infrarrojo mediante tecnología láser.
Northrop Grumman lo presenta como un equipo ligero, compatible con helicópteros, aeronaves de rotores basculantes y aviones pequeños de ala fija. Su arquitectura abierta lo hace capaz de conectarlo con los equipos de autoprotección existentes y facilita futuras mejoras. La documentación del fabricante cita entre sus componentes el procesador del sistema, el conjunto de apuntamiento y seguimiento y el láser de cascada cuántica, o QCL.
El CIRCM actúa contra el guiado infrarrojo del misil. Northrop Grumman dice que su tecnología láser tiene capacidad para romper el seguimiento del buscador, y que el diseño modular se adapta a las restricciones de tamaño, peso y consumo de aeronaves pequeñas.
AN/APR-39E(V)2: detectar y reconocer las amenazas radar
El segundo equipo es el AN/APR-39E(V)2, un receptor digital de alerta radar —RWR— y controlador de la suite de guerra electrónica. Según Northrop Grumman, proporciona cobertura de 360 grados para detectar e identificar automáticamente las amenazas, determinar su dirección y valorar su peligrosidad.
El fabricante destaca su arquitectura de banda ultraancha y su capacidad para detectar emisores modernos y señales complejas, incluidos sistemas de ondas milimétricas de baja potencia. También incorpora una biblioteca de amenazas reprogramable y presenta las alertas mediante simbología y voz digital. Su función es distinta de la del CIRCM, ya que identifica amenazas de radiofrecuencia y contribuye a gestionar la autoprotección; por lo que no es, por sí solo, un perturbador láser ni un interceptor.
Capacidades del AN/APR-39E(V)2 según Northrop Grumman
| Capacidad | Función |
|---|---|
| Vigilancia en 360° | Detecta amenazas radar alrededor de la aeronave y determina la dirección de llegada de sus señales. |
| Identificación de amenazas | Reconoce tipos de amenaza y proporciona información sobre su peligrosidad para mejorar la conciencia situacional de la tripulación. |
| Detección de emisores complejos | Detecta señales de ondas milimétricas, modos de pulso único y señales con modulación de frecuencia o de fase. |
| Detección de señales de baja probabilidad de interceptación | La ficha del fabricante incluye esta categoría entre los emisores que puede detectar. |
| Análisis digital de señales | Su receptor multicanal y su procesador integrado permiten caracterizar los emisores y reducir las ambigüedades en su identificación. |
| Integración con la autoprotección | Dispone de interfaces para conectarse con otros equipos de supervivencia de la aeronave y ejercer funciones de control de la suite de guerra electrónica. |
| Adaptación a nuevas amenazas | Permite reprogramar el software operativo y la biblioteca de amenazas en línea de vuelo. |
Fuente: documentación y ficha técnica del AN/APR-39E(V)2 de Northrop Grumman. Las capacidades corresponden al producto; la notificación no detalla la configuración específica solicitada por Países Bajos.
Los antecedentes oficiales en Países Bajos
La mejora de la autoprotección de los helicópteros neerlandeses tiene antecedentes públicos muy recientes. El 21 de mayo de 2024, el Ministerio de Defensa anunció un programa para reforzar la protección de sus Apache, NH90 y Chinook. Para el Apache estableció la necesidad de combinar un receptor de alerta radar con un láser capaz de perturbar y engañar a los misiles infrarrojos. Para el Chinook, en cambio, confirmó la adquisición de un sistema de protección frente a misiles con buscadores infrarrojos.
LEEUWARDEN, PAÍSES BAJOS — 11 de junio de 2016: Helicópteros neerlandeses Chinook y Apache en vuelo durante las jornadas de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos.
La documentación remitida al Parlamento fue algo más precisa, ya que nombró expresamente el CIRCM para los Chinook y explicó que Estados Unidos no había autorizado durante un tiempo su suministro a Países Bajos. Una vez disponible, Defensa decidió adquirirlo dentro del programa de sustitución y modernización de estos helicópteros.
La misma carta recogía la intención de dotar al Apache de un receptor radar mejorado y de un sistema DIRCM. También explicaba que la falta de autorización estadounidense había impedido anteriormente incorporar un nuevo RWR. El calendario comunicado entonces preveía las primeras entregas FMS para el Apache en 2028; una fecha que, en realidad, es una previsión de la de 2024, y no un plazo confirmado por la nueva notificación.
En cuanto a la notificación facilitada, obviamente no distribuye los 16 CIRCM y los 38 receptores radar entre modelos concretos; serán las Fuerzas Armadas neerlandesas las que asignen cada unidad a una flota y decidan qué helicópteros recibirán el nuevo material.
Redacción
DYS
