Ritek ensamblará en Levanger 37 de los 54 carros contratados a KNDS. La primera entrega de la línea noruega está prevista para junio de 2027
Redacción 
Noruega ha iniciado el ensamblaje de sus nuevos Leopard 2A8 NOR en las instalaciones de Ritek en Levanger, en la región de Trøndelag. La agencia noruega de adquisiciones de defensa, Forsvarsmateriell, confirmó el hito en un comunicado publicado el 16 de octubre. La empresa se encargará del ensamblaje, la integración de sistemas y las pruebas finales de 37 de los 54 carros adquiridos a KNDS, con la primera entrega de producción noruega prevista para junio de 2027.
El comienzo de los trabajos abre una nueva fase del programa en unas instalaciones que habían sido inauguradas a finales de abril de 2026, cuando KNDS y Ritek anunciaron que la producción arrancaría en otoño. El ensamblaje local comienza después de la apertura de la correpsondiente infraestructura y de las primeras entregas procedentes de Alemania.
Una línea con capacidad para 36 carros anuales
Según KNDS, las instalaciones de Levanger se completaron en 18 meses y disponen de una capacidad de hasta 36 carros al año. El complejo integra medios de producción y verificación, con instalaciones para comprobaciones mediante láser, pendientes de ensayo y una piscina para pruebas de inmersión.
El reparto industrial establece que 17 carros se fabrican en Alemania y los 37 restantes se ensamblan en Noruega. KNDS comunicó la entrega de los dos primeros Leopard 2A8 noruegos el 30 de abril de este año. El inicio de los trabajos en Ritek sucede, por tanto, con el suministro alemán ya en marcha.
El contrato: 54 carros y un presupuesto que incluye más que los vehículos
Forsvarsmateriell firmó el contrato con Krauss-Maffei Wegmann, hoy KNDS Deutschland, en Múnich el 17 de febrero de 2023. El acuerdo contemplaba 54 carros de nueva fabricación y una opción inicial por otros 18, con las entregas principales previstas entre 2026 y 2028.
La operación se anunció con un techo presupuestario de 19 700 millones de coronas noruegas de 2023. El Gobierno precisó entonces que esa cantidad cubría más conceptos que la compra de los carros y que el precio negociado estaba sujeto a confidencialidad comercial.
En noviembre de 2025, las Fuerzas Armadas noruegas situaron el marco presupuestario, actualizado por precios, en 23 400 millones de coronas. Esa cifra comprende también determinados repuestos y elementos logísticos, además de sistemas de simulación y entrenamiento. La misma información mantenía la recepción de todos los carros hasta 2028 y situaba el comienzo de su incorporación al Ejército en 2027.
Del Leopard 2A7 al 2A8 NOR
Aunque el anuncio contractual de febrero de 2023 utilizaba la denominación Leopard 2A7, KNDS aclaró el 13 de junio de aquel año que el vehículo noruego reunía las características de la configuración Leopard 2A8, por lo que pasaba a denominarse Leopard 2A8 NOR. Se trata de carros nuevos, no de una modernización de los Leopard 2A4 existentes.
El fabricante identifica la integración del sistema de protección activa Trophy, de EuroTrophy, como uno de los elementos de la configuración A8. La variante noruega añade equipos nacionales, entre ellos ICS/CORTEX, de Kongsberg, destinado a la transferencia de datos dentro del vehículo y a su comunicación con otros sistemas de combate.
Las características del vehículo según KNDS
La documentación técnica del fabricante describe un carro con cañón de ánima lisa L55A1 de 120 mm, motor MTU de 1 500 hp y cuatro tripulantes. Sus visores estabilizados permiten que el tirador actúe sobre un objetivo mientras el jefe de carro busca el siguiente, mediante la función conocida como hunter-killer.
| Característica | Datos publicados por KNDS para el Leopard 2A8 |
|---|---|
| Tripulación | 4 |
| Armamento principal | Cañón L55A1 de 120 mm |
| Armamento coaxial | Ametralladora de 7,62 mm |
| Munición del cañón | 42 disparos |
| Propulsión | Motor MTU de 12 cilindros y 1 500 hp; transmisión RENK |
| Velocidad en carretera | Hasta 60 km/h hacia delante y 28 km/h marcha atrás, según transmisión final |
| Observación | Visores del jefe y del tirador con cámaras térmicas de tercera generación y telémetros láser |
| Alimentación auxiliar | Unidad de 20 kW |
| Obstáculos | Zanjas de 3 m y obstáculos verticales de 1,05 m |
Datos de la documentación general de KNDS para el Leopard 2A8; no constituyen una ficha de aceptación de la configuración noruega.
Una capacidad industrial con vocación de continuidad
La participación noruega se apoya en el acuerdo suscrito por KNDS y Ritek el 11 de junio de 2024. El Ministerio de Defensa explicó en su día que el proyecto debía permitir el primer ensamblaje de carros de combate en el país y facilitar la continuidad de la línea después de completar el pedido nacional, con la posibilidad de trabajar para otros clientes.
El planteamiento incluye que Ritek pueda convertirse en un centro nórdico de mantenimiento, reparación y modernización de la flota Leopard. Se trata de una aspiración industrial anunciada por el Gobierno, cuyo desarrollo, en todo caso, dependerá de los acuerdos y encargos posteriores. Su valor para Noruega estará en disponer de mayores capacidades propias para sostener vehículos pesados y reforzar la seguridad de suministro.
En el ámbito militar, los Leopard 2A8 sustituirán a los Leopard 2A4 y contribuirán a la transformación de la Brigada Norte para cumplir los objetivos de fuerzas de la OTAN. El programa combina así la renovación del principal medio acorazado del Ejército con una capacidad nacional de ensamblaje y apoyo que acompañará a los vehículos durante su servicio.
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