Estados Unidos autoriza la venta a España de 7 kits de modernización para los sonares de los cazaminas
La operación, valorada en hasta 75 millones de dólares, permitirá actualizar los AN/SQQ-32(V)3 de los 6 buques de la clase Segura de la Armada
Redacción
El Departamento de Estado de Estados Unidos ha aprobado una posible venta militar a España de 7 kits de modernización para los sonares de caza de minas AN/SQQ-32(V)3+, junto con equipos, repuestos, documentación y servicios de apoyo asociados. El valor máximo estimado de la operación asciende a 75 millones de dólares.
La autorización ha sido comunicada al Congreso estadounidense dentro del procedimiento de ventas militares al extranjero —Foreign Military Sales, FMS—. Se trata, por tanto, de una aprobación administrativa de la posible operación, no del anuncio de un contrato ya formalizado ni de una adjudicación definitiva.
La clase Segura de la Armada
Según la notificación oficial del Departamento de Estado, el Gobierno español ha solicitado 7 kits de actualización del sonar de caza de minas AN/SQQ-32(V)3+. El paquete contempla también componentes del sistema remolcado, equipos de apoyo, repuestos, consumibles, accesorios, programas informáticos no clasificados para operación y mantenimiento, documentación técnica y asistencia logística del Gobierno estadounidense y de sus contratistas.
La propia notificación señala que no existe todavía un contratista principal designado para la operación. Los equipos y el apoyo técnico serán proporcionados por el Naval Surface Warfare Center Panama City Division, centro de la Marina estadounidense especializado, entre otras funciones, en sistemas de guerra de minas.
Evitar la brecha operativa
En línea con lo habitual en estas comunicaciones, Washington considera que la modernización proporcionará a España un sistema de sonar avanzado y fiable con el que mejorar su capacidad para detectar, clasificar y neutralizar amenazas submarinas. La venta servirá para evitar una brecha de capacidades en la fuerza española de medidas contra minas y garantizar la continuidad de su contribución a las operaciones de seguridad marítima de la OTAN.
El Gobierno estadounidense también sostiene que España no tendrá dificultades para integrar los equipos en sus Fuerzas Armadas.
La autorización se produce mientras el Ministerio de Defensa prepara la modernización de mitad de vida de los 6 cazaminas de la clase Segura, una actuación absolutamente necesaria para prolongar la vida operativa de unos buques que ya acumulan muchos años de servicio, puesto que comenzaron sus operaciones con la Armada a finales de la década de 1990.
La clase Segura
La clase Segura constituye actualmente el núcleo de la capacidad de guerra de minas de superficie de la Armada. Está formada por 6 unidades:
| Buquel | Numeral | Entrada en servicio |
|---|---|---|
| Segura | M-31 | 1999 |
| Sella | M-32 | 1999 |
| Tambre | M-33 | 2000 |
| Turia | M-34 | 2000 |
| Duero | M-35 | 2004 |
| Tajo | M-36 | 2005 |
Los buques fueron construidos en Cartagena en 2 series por la antigua Empresa Nacional Bazán y posteriormente Izar, compañías integradas en la actual Navantia. Las primeras unidades acumulan ya más de 27 años de servicio, mientras que incluso las 2 más modernas han superado los 20 años de actividad.
Todos ellos forman parte de la 1.ª Escuadrilla de Medidas Contra Minas, perteneciente a la Fuerza de Medidas Contra Minas de la Armada y con base en el Arsenal Militar de Cartagena.
Su misión principal es mantener libres de minas los puertos, fondeaderos, canales de acceso y rutas de navegación. Para ello están preparados y cuentas con los equipos necesarios para realizar labores de detección, localización, identificación y neutralización de minas de fondo y de orinque, además de explorar rutas, guiar unidades de alto valor a través de pasos seguros y colaborar en el control de pecios y objetos sumergidos.
Los cazaminas españoles participan asimismo, y de manera habitual, en ejercicios nacionales e internacionales y en las agrupaciones permanentes de medidas contra minas de la OTAN. Esta actividad permite mantener la interoperabilidad con las marinas aliadas y contribuir a la protección de las principales rutas marítimas.
Características de los cazaminas españoles
Los buques de la clase Segura presentan las siguientes características generales:
| Características Clase Segura | |
|---|---|
| Desplazamiento | Aproximadamente 570-583 toneladas |
| Eslora | 54 metros |
| Manga | 9,5 metros |
| Calado | 2,5 metros |
| Velocidad máxima | 14 nudos |
| Propulsión principal | Dos motores diésel MTU-Bazán 6V 396 TB83 |
| Propulsión para operaciones a baja velocidad | Dos motores eléctricos |
| Propulsores | Dos Voith-Schneider |
| Dotación habitual | 42 personas |
| Sonar | AN/SQQ-32 de profundidad variable |
| Armamento | Ametralladora o cañón de 20 mm |
| Medios de neutralización | Vehículos submarinos operados remotamente |
La clase emplea una planta propulsora CODOE, combinación de motores diésel o eléctricos. Los motores eléctricos se utilizan durante las operaciones que exigen desplazamientos lentos y precisos, mientras que los propulsores cicloidales Voith-Schneider proporcionan una elevada capacidad de maniobra y posicionamiento.
Los buques cuentan además con sistemas de navegación y control de posición, consolas tácticas, vehículos submarinos para la identificación y neutralización de minas, dos embarcaciones auxiliares y una cámara hiperbárica.
Casco de baja firma
Una de sus características esenciales es el casco construido en plástico reforzado con fibra de vidrio, conocido por las siglas GRP. Este material reduce la firma magnética del buque y, por tanto, el riesgo de activar minas dotadas con sensores de este tipo.
El Turia. Imagen: Armada
La configuración de la planta propulsora y el empleo de equipos específicos también permiten disminuir la firma acústica. A ello se suma una construcción preparada para soportar los efectos de las explosiones submarinas de acuerdo con los requisitos aplicables a este tipo de unidades.
Esta combinación de baja firma magnética y acústica, maniobrabilidad y sensores especializados permite a los cazaminas trabajar en zonas donde la presencia de minas obliga a reducir al máximo cualquier perturbación capaz de provocar su activación.
El sonar de los Segura
El sonar de profundidad variable AN/SQQ-32 es uno de los principales sensores de estos buques. Su función es explorar el entorno submarino para localizar y clasificar posibles minas antes de proceder a su identificación y neutralización mediante vehículos operados remotamente o equipos especializados.
La actualización a la configuración AN/SQQ-32(V)3+ servirá para mantener vigente esta capacidad frente a amenazas actuales y futuras. El paquete autorizado incluirá tanto elementos físicos del sonar y del sistema remolcado como programas, documentación y apoyo para su sostenimiento.
Si finalmente se concretan los 7 kits solicitados, éstos permitirían cubrir las necesidades de una clase de buques vital para la Armada, integrada por 6 unidades que, en efecto, cuentan con un buen número de años a sus espaldas, pero que aún son capaces de sostener las capacidades de la guerra contra minas.
La modernización de los sonares será, por tanto, uno de los elementos centrales de la actualización de unos cazaminas que deben continuar sosteniendo unas capacidades especialmente sensibles para España, como son la protección de los accesos portuarios, las rutas marítimas y el tránsito seguro de unidades navales propias y aliadas.
Redacción
defensayseguridad.es
