Comunicados de prensa y Redacción
La Marina de los Estados Unidos dio la bienvenida a un nuevo destructor guiado de misiles de la clase Arleigh Burke a la flota el sábado por la mañana durante la ceremonia de comisionamiento del USS Harvey C. Barnum Jr. (DDG 124) en la Estación Naval de Norfolk.
El destructor guiado de misiles de la clase Arleigh Burke USS Harvey C. Barnum Jr. (DDG 124) fue comisionado ante una multitud de aproximadamente 1.800 invitados, incluidos altos líderes militares, marineros, marines, veteranos y familiares. El Secretario de la Marina John C. Phelan fue el orador principal de la ceremonia, junto al Vicejefe de Operaciones Navales, Almirante James W. Kilby, y el Comandante del Cuerpo de Marines, General Eric M. Smith, para celebrar la entrada en servicio del buque.
Durante la ceremonia, Phelan deseó a la tripulación del Harvey C. Barnum Jr. vientos favorables y mares tranquilos mientras daban vida al buque y comenzaban su servicio comisionado.
«Este es el primer buque que lleva el nombre de un receptor de la Medalla de Honor de la Guerra de Vietnam, y las acciones del Coronel Barnum en el Valle de Que Son durante la Operación Harvest Moon definen lo que significa el liderazgo cuando todo está en juego», dijo el Secretario del Departamento de la Marina, John C. Phelan. «Este buque no es simbólico, es poder de combate, y hoy se une a algo más grande. El buque y su tripulación se incorporan a la Flota Dorada del Presidente, la Flota del futuro: reconstruyendo la dominancia marítima estadounidense al poner más buques capaces en el agua, fortaleciendo nuestra base industrial y asegurando que podamos luchar esta noche y ganar mañana. Para ser una superpotencia, hay que ser una potencia naval, y el USS Harvey C. Barnum Jr. representa exactamente cómo se ve ese futuro».
El DDG 124 en una imagen muy marinera. Foto: NavSea
El Almirante James W. Kilby enfatizó el papel de los destructores de la clase Arleigh Burke en la entrega de poder de combate y en el mantenimiento de la ventaja de guerra global de la Marina.
«La necesidad de construir grandes buques de guerra como el Harvey C. Barnum Jr. es tan clara hoy como siempre lo ha sido. Los marineros en buques como el Harvey C. Barnum Jr. están montando guardia, defendiendo la patria y disuadiendo la agresión».
El General Eric M. Smith destacó el legado del homónimo del buque y el estándar que establece para la tripulación.
«El Coronel Barnum representa lo mejor de nuestro servicio naval: valentía bajo el fuego, sacrificio desinteresado y un compromiso inquebrantable con la misión y con los demás», dijo Smith. «La tripulación del USS Harvey C. Barnum Jr. lleva adelante ese legado, y con él, el ethos guerrero necesario para disuadir la agresión y ganar cuando más importa».
La ceremonia incluyó honores navales tradicionales, con música de “The President’s Own” United States Marine Band, mientras los marineros se alineaban en las bordas (“manning the rails”) y el buque era puesto oficialmente en servicio activo. Tras la orden de la patrocinadora del buque, Martha Hill, de “tripulen nuestro buque y dénle vida”, la tripulación corrió a bordo, dando vida al buque entre aplausos y salvas ceremoniales.
Martha Hill, patrocinadora del buque y esposa de Harvey C. Barnum Jr., reflexionó sobre el papel de la tripulación al dar vida al buque de guerra.
«Este momento marca la transformación de este buque de acero en algo vivo: un reflejo del espíritu, la dedicación y la fuerza de los marineros que lo llevarán adelante», dijo Hill. «Ahora ustedes forman parte de su historia, y dondequiera que navegue, representarán lo mejor de nuestra nación».
El DDG 124 es el primer buque que lleva el nombre del receptor de la Medalla de Honor, Coronel del Cuerpo de Marines de EE.UU. Harvey C. Barnum Jr. El buque honra la valentía y el arrojo de Barnum a riesgo de su vida más allá del deber durante la Guerra de Vietnam.
Barnum reflexionó sobre la responsabilidad que lleva la tripulación y la confianza que define el servicio naval.
«Nuestra fuerza no se construye solo sobre la tecnología, sino sobre la confianza: la confianza de que nos apoyaremos unos a otros y de que nadie quedará atrás», dijo Barnum. «Esa creencia moldea cómo luchan, cómo lideran y cómo actúan los marineros y marines cuando más importa. La tripulación del USS Harvey C. Barnum Jr. ahora lleva adelante esa responsabilidad».
El 18 de diciembre de 1965, entonces Teniente Primero Barnum asumió el mando de su compañía después de que el comandante fuera herido de muerte. Con dos helicópteros armados bajo su control, se movió sin temor a través del fuego mortal para dirigir ataques aéreos contra posiciones enemigas mientras dirigía un contraataque que ayudó a asegurar terreno clave. Posteriormente coordinó la evacuación de personal herido y continuó el asalto para lograr el objetivo del batallón. Es uno de los pocos homónimos vivos que presencian la comisionamiento de un buque que lleva su nombre.
El Comandante Cantu, oficial al mando del USS Harvey C. Barnum Jr., enfatizó la responsabilidad que lleva la tripulación.
«Cada marinero que pise estas cubiertas recordará lo que significa servir con honor, liderar con integridad y defender nuestra nación sin dudarlo», dijo Cantu. «Aceptamos la responsabilidad que conlleva llevar el nombre de Harvey C. Barnum Jr. y llevaremos su legado adelante en todo lo que hagamos».
Cantu lidera una tripulación preparada para operar uno de los buques de guerra más avanzados de la Marina, construido para satisfacer las demandas de las operaciones marítimas modernas.
Los destructores guiados de misiles de la clase Arleigh Burke son la columna vertebral de la flota de superficie de la Marina de EE.UU. Estos buques altamente capaces y multimisión realizan una amplia gama de operaciones, desde presencia en tiempos de paz hasta misiones de seguridad nacional, entregando capacidad de combate en entornos de amenazas múltiples aéreas, de superficie y submarinas. Equipado con el Sistema de Combate Aegis y una variedad de sistemas de armas avanzados, el USS Harvey C. Barnum Jr. fortalece la capacidad de la Marina para proyectar poder, disuadir la agresión y defender los intereses de EE.UU. en todo el mundo.
Tras la ceremonia, los invitados fueron invitados a bordo para realizar visitas guiadas al buque de guerra más nuevo de la Marina, lo que permitió ver de primera mano las capacidades y el profesionalismo de la tripulación que da vida al DDG 124.
