El A3 anticipa una plataforma colaborativa destinada a operar junto al Gripen E, mientras Suecia prepara 2 demostradores no tripulados dentro de su programa para definir el sistema de combate aéreo posterior a 2040
Redacción
Saab ha dado un paso especialmente significativo en sus trabajos sobre el futuro de la aviación de combate sueca al presentar A3, el concepto a escala real de una nueva plataforma aérea no tripulada, furtiva y supersónica, concebida para realizar misiones de elevada exigencia y operar de forma colaborativa con cazas tripulados como el Gripen E.
La presentación tuvo lugar coincidiendo con las celebraciones del centenario de la Fuerza Aérea Sueca en la base de Malmen y permite ver, por primera vez con este grado de definición, hacia dónde dirige Saab sus estudios sobre lo que denomina Autonomous Collaborative Platform (ACP).
Conviene introducir una precisión fundamental, ya que el A3 no es todavía un prototipo de vuelo ni existe una decisión sueca para adquirirlo. Es la representación del tipo de aeronave operacional al que podría conducir el trabajo tecnológico actualmente financiado por Suecia.
Detrás del modelo mostrado existe, sin embargo, un programa real y con financiación pública.
En octubre de 2025, la Administración Sueca de Material de Defensa, FMV, amplió su contrato con Saab para continuar las investigaciones dentro del Konceptprogram Framtida Stridsflygsystem (KFS), integrado a su vez en el programa Vägval Stridsflyg, destinado a preparar la decisión sobre la futura capacidad de combate aéreo sueca.
El contrato asciende a 2676 millones de coronas suecas y contempla expresamente estudios sobre soluciones tripuladas y no tripuladas, desarrollo tecnológico y demostradores. Saab trabaja conjuntamente con FMV, las Fuerzas Armadas suecas, el instituto de investigación FOI, GKN Aerospace y otros socios industriales.
Saab confirmó oficialmente la ampliación del programa en octubre de 2025, mientras que FMV especificó que el trabajo incluye demostradores terrestres y de vuelo.
A1, A2 y A3
La hoja de ruta presentada ahora por Saab distingue 3 aeronaves.
Los A1 y A2 serán demostradores no tripulados, empleados para reducir riesgos y experimentar con las tecnologías necesarias para una futura plataforma de combate. El primero deberá demostrar, entre otros aspectos, la capacidad de Saab para producir y volar una aeronave de baja observabilidad y prestaciones supersónicas.
Saab ha optado para estos demostradores por el General Electric F414, el mismo motor que equipa al Gripen E/F. Además de reducir riesgos tecnológicos, esa elección proporciona una importante experiencia común en mantenimiento, logística y operación.
El A1 dispondrá de una bodega interna, aunque su misión fundamental será la validación aerodinámica, de furtividad y de vuelo, mientras que el posterior A2 permitirá profundizar en tecnologías como nuevos materiales, sensores y la integración asociada a la bodega de armamento.
El A3 representa un escalón diferente. Es el concepto de una eventual plataforma colaborativa operacional, derivada de la experiencia obtenida con los 2 demostradores anteriores.
Imagen: indomiliter.com
Su configuración presentada por Saab muestra una aeronave sin deriva vertical, con una pronunciada integración ala-fuselaje, tomas de aire laterales y diferentes medidas destinadas a reducir su firma radar. La capacidad de transportar combustible, sensores y armamento en el interior de la célula será igualmente esencial para preservar esa baja observabilidad.
Saab quiere mucho más que un acompañante del Gripen
El planteamiento de Saab se aleja del concepto de un simple dron barato utilizado como señuelo o portador adicional de armamento. La compañía pretende desarrollar una plataforma de combate de altas prestaciones, capaz de penetrar en espacios aéreos intensamente defendidos.
Entre las misiones consideradas figuran el combate aire-aire, guerra electrónica, supresión de defensas aéreas enemigas (SEAD) y ataque de precisión en profundidad.
El objetivo es que pueda integrarse en una arquitectura distribuida en la que el Gripen E ejerza funciones de dirección táctica sobre una o varias plataformas no tripuladas, mientras otros elementos, incluido el GlobalEye, proporcionan vigilancia, información y mando y control a mayor escala.
No es una idea aislada dentro de Saab. La empresa ya demostró en 2025 la integración del agente de inteligencia artificial Centaur, de Helsing, a bordo de un Gripen E, al que llegó a cederse el control de la aeronave durante escenarios de combate BVR. Aquel proyecto también fue financiado por FMV y forma parte del mismo esfuerzo sueco sobre los futuros sistemas de combate aéreo.
Una cuestión especialmente interesante para Europa
El anuncio merece también ser observado desde la perspectiva europea.
En DYS ya analizamos hace meses las conversaciones entre Saab y Airbus para estudiar aeronaves no tripuladas capaces de complementar al Gripen E y al Eurofighter. Lo que entonces era una conversación industrial dispone ahora de una referencia mucho más tangible. Por supuesto, no es necesario decir que eso no significa que el A3 sea ya el futuro dron de Airbus y Saab, ni que exista un programa conjunto establecido. Pero sí que es importante que Saab esté construyendo ya las tecnologías, demostradores y arquitectura industrial que podrían permitirle ofrecer precisamente ese tipo de solución.
Suecia mantiene abiertas, además, sus opciones para el largo plazo. Las Fuerzas Armadas están estudiando hasta 2030 si el sucesor del Gripen deberá surgir de un desarrollo nacional, una cooperación internacional o la adquisición de un sistema extranjero. El Gripen E continuará en servicio durante décadas, por lo que el problema inmediato no consiste únicamente en sustituirlo, sino en determinar qué combinación de plataformas tripuladas, no tripuladas, sensores, inteligencia artificial y armamento constituirá el sistema sueco posterior a 2040.
Y es ahí donde probablemente se encuentra la verdadera importancia del A3. Saab no ha presentado simplemente otro dron. Ha mostrado una de las piezas con las que pretende construir su próximo sistema de combate aéreo. Y, por descontado, habrá quienes llamen a la puerta de Saab.
Redacción
defensayseguridad.es
