El nuevo sistema de defensa cercana surcoreano busca relevar a los modelos extranjeros actualmente en servicio, aumentar la potencia de fuego frente a amenazas de alta velocidad y afianzar una capacidad nacional llamada a equipar a las fragatas Chungnam y a los futuros destructores KDDX
Redacción
La Marina de la República de Corea (ROK Navy) sigue dando pasos en la nacionalización de capacidades críticas con el desarrollo del CIWS-II, un nuevo sistema de defensa cercana concebido para sustituir de forma progresiva a los modelos extranjeros actualmente en servicio. El programa responde a una necesidad operativa concreta: disponer de un sistema propio con mayor potencia de fuego y mejores prestaciones frente a amenazas de alta velocidad, incluidos misiles antibuque supersónicos.
Vídeo de Naval News
Durante años, la ROK Navy ha operado el Goalkeeper neerlandés de 30 mm como principal sistema CIWS. Sin embargo, el cese de su producción obligó a buscar alternativas. En los buques más recientes, la Armada surcoreana recurrió al Phalanx estadounidense de 20 mm, una solución solvente, ya conocida, pero que no cubría plenamente la aspiración de Seúl de contar con un sistema doméstico más potente y adaptado a sus propias necesidades.
De esa transición nació el CIWS-II, un programa nacional que quiere reforzar la defensa de punto de la flota y, al mismo tiempo, reducir la dependencia exterior en un ámbito especialmente sensible para la supervivencia de los buques en combate.
El desarrollo del sistema se articula sobre la cooperación entre LIG Nex1, como integrador, y Hyundai Wia, encargada del subsistema de cañón, incluida la torreta y la unidad de control. Un hito relevante se produjo el 12 de noviembre del pasado año, cuando Hyundai Wia completó el desarrollo del componente de artillería e hizo su primera entrega al integrador en una ceremonia celebrada en su planta de ensamblaje naval de Changwon.
Entre las características técnicas confirmadas del CIWS-II figura un cañón Gatling de 30 mm con una cadencia superior a 4.000 disparos por minuto, un dato que lo sitúa por encima del Phalanx de 20 mm en volumen de fuego. El sistema será, además, compatible con munición especializada, tanto perforante para misiles (MPDS) como de fragmentación perforante (FMPDS), lo que sin duda repercutirá en una mayor flexibilidad frente a distintos perfiles de amenaza.
A ello se suma un radar AESA fijo de 4 caras, pensado para maximizar la detección y el seguimiento en 360 grados, así como una unidad de control de torreta con giro completo y elevación entre -20° y +80°. El conjunto incorpora también funciones de autodiagnóstico en tiempo real, un elemento importante para sostener la disponibilidad del sistema y agilizar su mantenimiento.
Otro avance de peso llegó también el año pasado en junio, cuando LIG Nex1 completó en su complejo de Gumi las instalaciones dedicadas al ensamblaje, las pruebas en campo cercano y la verificación de radares. Según la información trasladada entonces por Naval News, a partir del comunicado de la propia empresa, la finalización de estas infraestructuras supuso un avance decisivo de cara a la producción en serie.
A fecha de abril del presente, el CIWS-II se encuentra en la fase final de desarrollo y preparación para su fabricación a gran escala (en torno a 2027/28). Hyundai Wia ya ha anunciado que iniciará la producción masiva para suministrar el sistema de manera secuencial a la ROK Navy. La previsión es que el CIWS-II actúe como primera línea de defensa de punto en buques en servicio y en los todavía en construcción.
La integración del sistema tiene una prioridad clara: la clase Chungnam, también denominada Ulsan Batch-III o FFX Batch-III, compuesta por fragatas de 3.600 toneladas. El buque cabeza de serie, el ROKS Chungnam (FFG-828), fue entregado en diciembre de 2024 en configuración FFBN (Fitted For But Not With), es decir, preparado para recibir el sistema pero sin el CIWS instalado, debido a que éste seguía en desarrollo.
La decisión permitió evitar el coste de montar una solución interina extranjera para sustituirla más adelante y dejó abierta la puerta a una instalación retroactiva del CIWS-II una vez disponible. De acuerdo con la información recogida por Naval News, tanto el ROKS Chungnam como otras unidades de la clase, entre ellas el recién botado ROKS Gyeongbuk, todavía no han sido equipadas con un sistema de defensa cercana, lo que refuerza la previsión de una integración próxima del nuevo sistema nacional.
Las siguientes fragatas de la clase deberían recibir el CIWS-II ya durante su construcción o fase de equipamiento, mientras que el ROKS Chungnam será actualizado posteriormente. Más allá de este programa, el sistema está llamado a convertirse en el estándar de defensa cercana de los futuros buques de la ROK Navy, incluidos los destructores de nueva generación del programa KDDX.
Desde el punto de vista operativo, el CIWS-II viene a reforzar la capacidad de la marina surcoreana para hacer frente a ataques coordinados, enjambres de misiles y amenazas aéreas o de superficie de alta velocidad. En términos industriales y militares, el programa encaja en una línea más amplia de modernización naval: aumentar la capacidad de respuesta de la flota y consolidar una base tecnológica propia en uno de los segmentos más exigentes de la guerra naval.
La entrada en servicio progresiva del sistema en la clase Chungnam y, más adelante, en los destructores KDDX, debería traducirse en una mejora tangible de la supervivencia de los buques en escenarios de amenaza compleja. También consolidará una tendencia cada vez más visible en Corea del Sur: la voluntad de reducir dependencias en sistemas críticos y sostener con medios propios capacidades que hasta ahora descansaban en proveedores extranjeros.
Redacción
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