Según una información publicada por La Tribune y firmada por Michel Cabirol hace 2 días, Francia deberá asumir en solitario la financiación del Rafale F5 después de que Emiratos Árabes Unidos rechazara participar en el programa en las condiciones planteadas por París
Jorge Estévez-Bujez
La clave del desencuentro, siempre según esa información, es que Abu Dabi estaba dispuesta a poner dinero, pero no a pagar sin acceso real al desarrollo tecnológico.
No hablamos de un asunto intrascendente, por lo tanto, sobre todo para los EAU. El Rafale F5 no es una etiqueta comercial ni una idea a largo plazo sin concretar. Se trata de la siguiente gran evolución del caza francés, concebida para reforzar sus capacidades y sostener su vigencia operativa en las próximas décadas. Nadie alberga dudas, por tanto, de que saldrá adelante. Éso es seguro. Pero EAU tampoco es un cliente secundario: en 2021 firmó la compra de 80 Rafale F4, en el mayor contrato de exportación del aparato hasta la fecha. Es decir, Abu Dabi no llegaba a la mesa como espectador, sino como un socio con peso político, operativo e industrial. Al menos hasta el momento.
La información de La Tribune sitúa el choque en el reparto de riesgos, costes y retornos. Francia habría buscado financiación emiratí para aliviar la factura del F5, sin lugar a dudas onerosa, con una aportación de hasta 3.500 millones de euros sobre un coste estimado de unos 5.000 millones. Pero el problema apareció cuando los Emiratos quisieron una participación más activa en el programa y toparon con la negativa francesa a abrir áreas sensibles del desarrollo. El resultado fue un portazo político a finales de 2025 y una conclusión que resultará cara en París, ya que, sin dinero emiratí, el F5 seguirá adelante, pero más despacio y con más tensión presupuestaria.
El segundo problema es presupuestario y en abosoluto pequeño. Emmanuel Macron anunció en enero la actualización de la ley de programación militar con un esfuerzo adicional de 36.000 millones de euros entre 2026 y 2030, con una aceleración inicial del gasto ya desde 2026. Sobre el papel suena contundente, pero, en la práctica, el margen sigue siendo limitado si Francia quiere reponer municiones, sostener operaciones, modernizar capacidades y, al mismo tiempo, financiar programas de alto coste como el Rafale F5 del que el hasta ahora socio, sale del mismo llevándose su dinero.
París, como es natural, quiere conservar el control pleno de los segmentos más sensibles de su aviación de combate, pero también necesita repartir la factura. Y esas 2 cosas no siempre se acomodan bien en la misma negociación. Más aún cuando el interlocutor es un cliente que ya ha puesto dinero sobre la mesa y que no se conforma con un papel meramente decorativo.
Puede decirse, y no nos equivocamos, que la confianza diplomática entre franceses y emiratíes, que es palpable, evidente, no substituye en este caso al retorno industrial de un programa como el Rafale, del que los EAU, a la vista de su parte de la factura, esperaban obtener algo más que aparatos, y lograr un papel de acceso mucho más activo.
En todo caso, damos por supuesto que Francia continuará la evolución F5 en solitario, y asumirá el coste de la misma, pese al roto temporal que ocasione la salida emiratí. A fin de cuentas, siempre habrá un programa que sacrificar (Eurodrone, como informamos hoy) del que aprovechar los fondos para destinarlos a mejores menesteres, como el Rafale.
Jorge Estévez-Bujez
defensayseguridad.es
Un comentario
Igual que en el FCAS, Francia lo que quiere es un «pagafantas» que ponga el dinero para el desarrollo del avión. No quiere un socio ni un aliado, quiere un mero subordinado. Confunden (como en el FCAS) liderazgo con jefatura. El líder involucra a su equipo para obtener lo mejor de cada uno, el jefe (a la vieja usanza) se limita al «ordeno y mando». En este caso: «paga y calla». O siguiendo con los tópicos: lo mío es mío y lo tuyo, a medias. La historia se repite … una vez más.