El JS Bingo refuerza la vigilancia submarina de la JMSDF, la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón

El Sistema de Sensores Remolcados de Vigilancia de la Armada de los EE. UU. (SURTASS) es un conjunto de hidrófonos de baja frecuencia que se despliega desde buques de superficie y recibe datos acústicos. Imagen de la Armada de los EE. UU. / Programa de sonar SURTASS LFA.

La entrada en servicio del peculiar JS Bingo (AOS 5204) da a Japón un cuarto buque de la clase Hibiki dedicado a vigilancia oceánica. Basado en la información publicada por Kosuke Takahashi en Naval News y en la confirmación oficial de la JMSDF, el verdadero interés de esta incorporación está, efectivamente, en su capacidad para sostener la obtención de inteligencia acústica submarina en un entorno cada vez más exigente.

La incorporación del JS Bingo (AOS 5204) a la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón no es una noticia vistosa en el sentido clásico del poder naval. No hablamos de un destructor de nueva generación, ni de un submarino de ataque, ni de una plataforma concebida para exhibirse en despliegues de presencia. Hablamos de algo menos fotogénico y, precisamente por eso, muy relevante: un buque pensado para escuchar, registrar, clasificar y sostener una ventaja silenciosa en el dominio submarino.

Según informó Kosuke Takahashi, el servicio japonés dio de alta el buque el 6 de marzo pasado, reforzando así su capacidad para reunir inteligencia acústica en las aguas que rodean el archipiélago. La propia JMSDF anunció oficialmente esa ceremonia de entrega y abanderamiento en el astillero de Mitsubishi Heavy Industries Maritime Systems, en Tamano.

El JS Bingo es, como decíamos, el cuarto buque de la clase Hibiki, una serie especializada en vigilancia oceánica que Japón mantiene desde comienzos de los años noventa. Antes llegaron el JS Hibiki (AOS 5201), el JS Harima (AOS 5202) y, ya en esta fase de renovación de la clase, el JS Aki (AOS 5203). El nuevo buque se integra en la 1.ª División de Vigilancia Oceánica, con base en Kure, la única unidad de la JMSDF dedicada a esta misión concreta.

Japón está multiplicando estas plataformas con verdadero énfasis doctrinal, porque entiende que la guerra antisubmarina moderna empieza mucho antes del contacto táctico; empieza en la persistencia sensorial, en la construcción de bibliotecas acústicas y en la capacidad de seguir patrones discretos de actividad submarina.

El Bingo toma su nombre del mar de Bingo, a su vez en el mar Interior de Seto, y sigue la tradición nominal de una clase cuyos buques reciben denominaciones ligadas a zonas marítimas costeras japonesas. Fue puesto en quilla en marzo de 2024, botado en febrero de 2025 y su construcción se ha cifrado en torno a 19.600 millones de yenes. Más allá de la cronología industrial, lo importante es que Japón mantiene abierta una línea de plataformas muy concretas, en un momento en el que la competición bajo la superficie vuelve a adquirir densidad operativa en el Indo-Pacífico.

Botadura del Bingo en febrero del pasado año (Naval News)

La singularidad del buque empieza por su propia arquitectura. La clase Hibiki emplea un casco SWATH (Small Waterplane Area Twin Hull), una configuración de doble casco semisumergido poco común en buques militares japoneses. Su lógica no responde a la estética ni a la velocidad, sino a la estabilidad. Al reducir la influencia del oleaje sobre la plataforma, el buque puede mantener con mayor constancia sus parámetros de navegación y, con ello, mejorar la calidad de las mediciones acústicas.

Es evidente que el valor de un buque de esta clase no reside en correr más, que no lo hace, sino en escuchar mejor y durante más tiempo, incluso cuando el mar no acompaña. Naval News sitúa la velocidad máxima de la clase en 11 nudos, con una tripulación de unas 40 personas y cubierta de vuelo para helicópteros.

Ese diseño tiene sentido porque la misión principal del JS Bingo es operar un sistema SURTASS (Surveillance Towed Array Sensor System), es decir, un conjunto remolcado de sensores acústicos de baja frecuencia desplegado desde la popa. Aquí está el corazón del buque y, en buena medida, la razón de su existencia.

No se trata simplemente de llevar sonar, sino de sostener una capacidad de detección pasiva a distancia, orientada a captar firmas sonoras, discriminar contactos y alimentar una cadena de análisis que permita identificar submarinos y otros buques por su huella acústica. Según la información publicada por Takahashi, tanto el JS Aki como el JS Bingo cuentan con una versión más avanzada del sistema frente a la instalada en los 2 primeros barcos de la clase. Éso apunta a una modernización no sólo del casco, sino del valor real del dato que el buque puede entregar a la red antisubmarina japonesa.

En la práctica, estas plataformas amplían los “oídos” de Japón en un espacio marítimo donde la actividad submarina china y rusa se sigue con atención creciente. La clase Hibiki nació hace ya bastantes años, en el tramo final de la Guerra Fría, cuando la vigilancia de submarinos soviéticos cada vez más silenciosos se había convertido en una prioridad y tanto la OTAN, como los socios occidentales de todo el mundo, echaban el resto tratando de rastrear a los escurridizos sumergibles de Moscú en prácticamente cualquier océano del planeta. El contexto ha cambiado, pero la necesidad no ha desaparecido: sólo se ha desplazado hacia un entorno regional más exigente, con más competencia tecnológica, mayor densidad naval y menos margen para la sorpresa.

También merece atención el sistema de tripulaciones. Siempre según Takahashi, la 1.ª División de Vigilancia Oceánica introdujo en 2017 un modelo rotatorio, el primero de este tipo en la JMSDF, para aumentar la disponibilidad de la unidad. Con la entrada en servicio del Bingo, el esquema pasa a 4 buques y 5 tripulaciones, un ajuste que persigue una presencia más continua en la mar y una explotación más eficiente de unas plataformas cuyo valor depende, precisamente, de su continuidad operativa. En esta clase de unidades, la disponibilidad no es un matiz administrativo más, sino parte de la capacidad militar esencial y constante que se pretende generar.

Las cifras del buque ayudan a fijar su perfil: 67 metros de eslora, 29,9 de manga, 15,3 de altura, 7,5 de calado, 4 motores diésel, 2 líneas de ejes y un equipo principal resumido en un único concepto que da sentido al resto: un sistema SURTASS. Es, en esencia, una plataforma especializada para la obtención de información en un ámbito donde ver suele ser imposible y donde oír antes que el otro puede marcar la diferencia entre seguir la situación o ir por detrás de ella.

La crónica de Kosuke Takahashi en Naval News lo exponía con claridad: el Bingo llega para una tarea poco vistosa, sí, pero de enorme valor: escuchar el subsuelo marítimo de Japón con más continuidad, más estabilidad y mejores sensores.

Ficha básica del JS Bingo

-Nombre: JS Bingo

-Numeral: AOS 5204

-Clase: Hibiki

-Tipo: buque auxiliar de vigilancia oceánica

-Eslora total: 67,0 m

-Manga máxima: 29,9 m

-Altura: 15,3 m

-Calado: 7,5 m

-Propulsión: 4 motores diésel

-Líneas de ejes: 2

-Equipo principal: 1 sistema SURTASS

-Base/unidad: 1.ª División de Vigilancia Oceánica, Kure

Este artículo se elabora a partir de la información publicada por Kosuke Takahashi en Naval News sobre la entrada en servicio del JS Bingo, complementada con la comunicación oficial de la JMSDF sobre la ceremonia de entrega y alta del buque.

Redacción

defensayseguridad.es