El futuro portaaviones francés refuerza su configuración con una tercera catapulta electromagnética, según el Elíseo
El próximo portaaviones galo PA-NG incorporará 3 catapultas electromagnéticas EMALS, según confirmación del Elíseo
Redacción
El proyecto del Porte-Avions de Nouvelle Génération (PA-NG o PANG), destinado a substituir al portaaviones Charles de Gaulle hacia 2038, avanza con una configuración reforzada en su sistema de catapultas. La presidencia francesa (Elíseo) ha confirmado la decisión de equipar al buque con 3 catapultas electromagnéticas EMALS (Electromagnetic Aircraft Launch System), en lugar de las 2 inicialmente contempladas en fases anteriores del diseño.
El portaaviones francés para las próximas décadas será de propulsión nuclear y contará con 3 EMALS
Esta modificación, que permite optimizar las operaciones aéreas al facilitar catapultajes simultáneos y un mayor ritmo de salidas (hasta alrededor de 60 por día en escenarios intensos), se alinea con las necesidades de un grupo aéreo embarcado más versátil, que incluirá el futuro caza de nueva generación (NGF) del programa FCAS (en caso de que salga adelante), Rafale evolucionados y posiblemente drones de combate.
La confirmación oficial proviene directamente del Elíseo, como recogen medios especializados franceses de referencia. Según Opex360 (17 de marzo), “el proyecto de dotar al portaaviones de nueva generación de una tercera catapulta electromagnética ha sido confirmado”, destacando que esta opción se venía discutiendo desde hace meses y ahora está validada. De igual modo, Mer et Marine atribuye al Elíseo la afirmación explícita de que la configuración con 3 rieles EMALS permitirá “optimizar el funcionamiento y poner aviones en el aire más rápido, al tiempo que se recuperan otros simultáneamente”, lo que resultará “particularmente performant”.
EMALS de General Atomics
La decisión se enmarca en el presupuesto de defensa 2026, donde ya se preveía financiación adicional para la tercera catapulta y mejoras en el sistema de gestión de combate (CMS) con enfoque data-centric, tal como se detalló en el borrador presupuestario presentado en octubre de 2025 y en anuncios posteriores del Ejecutivo francés.
El contrato FMS (Foreign Military Sales) con Estados Unidos, aprobado en 2023, cubría inicialmente esas 2 EMALS iniciales más un sistema de detención AAG (Advanced Arresting Gear). La adición de la tercera catapulta implica, por tanto, una ampliación de esa cooperación transatlántica con General Atomics, proveedor del sistema EMALS, y responde a la evolución del diseño del PA-NG: un buque de propulsión nuclear de aproximadamente 78.000-80.000 toneladas, 310 metros de eslora, con 3 brins d’arrêt (cables de detención) y una isla integrada única.
Esta noticia coincide con la visita del presidente Emmanuel Macron al sitio de Naval Group en Indret (Loire-Atlantique) prevista para hoy, donde se espera que se marquen avances en el programa y posiblemente se revele el nombre definitivo del buque (opciones como Richelieu u otros nombres históricos han circulado en la prensa especializada).
El PA-NG representa una inversión estimada en torno a los 10-12.000 millones de euros (sin incluir infraestructuras asociadas), con construcción a cargo de Naval Group y un impacto significativo en la industria de defensa francesa. Seguiremos informando sobre los detalles que puedan surgir de la visita presidencial y los próximos hitos del programa.
Redacción
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