Faltan 8.000 efectivos (ya) y 67.000 millones para modernización, según el CEMGFA
En un momento donde la presión internacional para fortalecer la defensa europea no hace sino aumentar, las Fuerzas Armadas Portuguesas lidian con su propia circunstancia, que puede resumirse enon un déficit estructural que amenaza su operatividad a medio y largo plazo. El almirante Henrique Gouveia e Melo, actual Chefe do Estado-Maior General das Forças Armadas (CEMGFA) desde 2024, ha detallado públicamente la magnitud de los desafíos: Portugal necesita incorporar 8.000 militares adicionales y movilizar 67.000 millones de euros en inversiones de equipamiento durante los próximos 20 años. Una doble carencia que compromete desde ya la capacidad de respuesta nacional ante la magnitud de los recursos necesarios.
F-16 luciendo la escarapela portuguesa. Foto: L. Serras
Déficit de personal: entre lo urgente y lo estructural
En entrevista concedida el 9 de diciembre de 2025 al diario Público (de Portugal), el almirante fue directo:
“Precisaremos de […] 36 mil militares nos próximos 20 anos” («Necesitaremos […] 36 mil militares en los próximos 20 años»).
La cifra no es gratuita ni por supuesto improvisada. El objetivo legal vigente para las Fuerzas Armadas es de 32.000 efectivos, pero el alto mando luso proyecta más allá, y adelanta que la demanda podría alcanzar los 36.000 ante el contexto internacional y las exigencias de las misiones exteriores.
Ese mismo día, el Expresso ahondaba en las declaraciones y añadía carencias. Así recogió de forma explícita el diagnóstico:
“Portugal precisa de mais 8000 militares e está vulnerável nas defesas antiaéreas” («Portugal necesita más de 8.000 militares y es vulnerable en sus defensas antiaéreas»).
El déficit crónico de personal ha sido atribuido por el CEMGFA a varios factores estructurales, fácilmente extrapolables a España: problemas en el reclutamiento, fuga de talento, envejecimiento de la fuerza activa y una creciente carga en operaciones internacionales. Actualmente, 829 militares portugueses están desplegados en 23 misiones internacionales, según cifras oficiales del Estado-Maior General das Forças Armadas (EMGFA).
La situación no es nueva, pero sí más visible. Desde el Ministerio de Defesa Nacional, se ha reconocido el reto, aunque desconocemos si se ha presentado un plan específico de reclutamiento para 2026, más allá de la reiteración de objetivos generales.
Modernización material: 67.000 millones hasta 2045
Si el factor humano preocupa, la dimensión tecnológica y material no se queda atrás. En la misma entrevista a Público, el almirante lanzó otra cifra clave:
“Em reequipamento, serão precisos 67 mil milhões” («En reequipamiento, serán necesarios 67 mil millones»).
Hablamos de una inversión estimada de 67.000 millones de euros a desplegar hasta 2045, centrada en todas las capacidades: terrestre, aérea y naval, con prioridad marcada en el fortalecimiento de la defensa antiaérea, señalada repetidamente como una de las mayores debilidades actuales del sistema defensivo portugués.
El Expresso desglosó estos datos subrayando que los fondos se orientarán a “equipamento nas próximas duas décadas” («equipamiento en las próximas dos décadas»). Esta previsión, de carácter estratégico, no ha sido cuestionada ni corregida por el Ministerio de Defesa Nacional, y se alinearía con los estudios internos del EMGFA.
SAFE y Lei de Programação Militar: los marcos inmediatos
Más allá de la previsión a 20 años, Portugal ya ha iniciado acciones concretas. En noviembre de 2025, el país se adhirió formalmente al programa europeo SAFE (Strategic Autonomy for Europe), recibiendo 5,8 millones de euros iniciales para reforzar sus capacidades militares —con un procedimiento que, en muchos casos, permite adquisiciones sin concursos públicos.
El Consejo de Ministros aprobó oficialmente esta adhesión el 28 de noviembre, incluyendo partidas destinadas a:
- Nuevos sistemas terrestres (como los Pandur) para el Exército;
- Drones y satélites para la Força Aérea;
- Posibles nuevas unidades navales, incluidas 2 fragatas (FREMM) de cuyas opciones para Navantia hablamos en su día en estas páginas.
Estas inversiones se suman a un refuerzo presupuestario inicial de 1.000 millones de euros en 2025, aprobado en junio. Público definía el SAFE como
“o maior investimento em Defesa das últimas cinco décadas” («la mayor inversión en Defensa de las últimas cinco décadas»),
remarcando además que estas adquisiciones se realizan en coordinación con Italia, Francia, Finlandia, Alemania y España.
Portugal operará 2 FREMM
Un 2% del PIB en defensa: promesa cumplida
El Ministro da Defesa Nacional ha asegurado públicamente —según declaraciones recogidas el 15 de enero de este mismo año, por el periódico Campeão das Províncias— que Portugal alcanzará el 2% del PIB en gasto en defensa ya en 2025, cumpliendo con los compromisos de la OTAN. En sus palabras:
“investimento histórico de 5,8 mil milhões” («inversión histórica de 5.800 millones»).
Se trata de una cifra sin precedentes en la política de defensa portuguesa, con prioridad en:
- Modernización terrestre (vehículos Pandur)
- Sistemas no tripulados (UAVs)
- Capacidades espaciales (satélites de observación y comunicaciones)
- Renovación naval parcial
Todas estas medidas apuntan a responder las carencias señaladas por el EMGFA en materia de cobertura aérea, interoperabilidad y renovación estructural. En esencia, un remozado completo de los 3 ejércitos, que es, en esencia, lo que se pide desde la autoridad marcial lusa.
Entre el discurso y la realidad: la Asamblea en silencio
A pesar del tamaño del esfuerzo financiero y logístico, el debate parlamentario en torno a estos programas ha sido escaso. Cierto es que el Partido Comunista Portugués (PCP) cuestionó el 9 de diciembre en AbrilAbril la ausencia de deliberación en la Assembleia da República sobre la planificación completa del SAFE y la LPM.
La contradicción es evidente: mientras las cifras oficiales proyectan un Portugal más comprometido con la defensa europea, la arquitectura política interna aún no ha asumido plenamente el protagonismo que implica semejante inversión. Sin lugar a dudas, la razón no es otra que el escaso apoyo popular que despiertan tamañas inversiones en Defensa.
En definitiva
El panorama portugués anuncia un esfuerzo significativo, pero aún fragmentado, para cerrar 2 brechas: la de personal y la de medios materiales. Las cifras son contundentes: 8.000 militares más y 67.000 millones en inversión para 2045. Sin embargo, el verdadero desafío será mantener una coherencia política, social y presupuestaria que dé continuidad al impulso actual, sin que se diluya en la alternancia política o en las inercias burocráticas.
Portugal, históricamente modesto en su ambición militar, empieza a hablar con cifras de otra escala. Falta comprobar si el sistema está listo para sostener ese discurso.
Jorge Estévez-Bujez
defensayseguridad.es
