El primer ASEV ya tiene montada en Nagasaki la superestructura que alojará su radar SPY‑7. Japón continúa la construcción de dos buques de 128 celdas de lanzamiento vertical y prevé incorporarlos en marzo de 2028 y marzo de 2029
Redacción 
A finales de agosto, el primer ASEV japonés ya ofrecía una imagen bastante reconocible en el astillero de Mitsubishi Heavy Industries en Nagasaki. Las fotografías publicadas por el medio especializado Norimono News, tomadas el día 30, mostraban la superestructura montada sobre el casco. Allí irán las antenas del radar SPY‑7, en torno al cual Japón ha concebido la mayor parte de la gran capacidad de estos buques. A 12 de noviembre, la Fuerza Marítima de Autodefensa todavía no recoge la botadura en su registro de ceremonias, pero la previsión publicada, de cumplirse los plazos, habrá de llevarnos hasta, por lo menos, el 31 de marzo de 2027, fecha en que termina el año fiscal 2026.
Los comienzos de la construcción de los ASEV. Imagen: Ryo Eto
Para entender cómo ha llegado Japón a construir un buque de este porte debemos remontarnos a diciembre de 2020. En aquel momento, el Gobierno había suspendido el despliegue del sistema terrestre Aegis Ashore y el día 18 del mismo mes aprobaba la construcción de dos buques dotados del sistema Aegis, los Aegis System Equipped Vessels o ASEV. La decisión sirvió para aprovechar parte del equipo adquirido para las instalaciones terrestres y, entre ese equipo se encontraba el radar SPY‑7 y el sistema de lanzamiento vertical. El radar necesitaba adaptarse a su nuevo empleo en la mar, para lo que se modificó su contrato en 2022 y se preparó para la que habrá de ser su nueva naturaleza: la cubierta de un destructor. Un año después, Mitsubishi Heavy Industries ya incluía el buque en su presentación industrial de defensa, todavía en fase de diseño básico.
La construcción se repartió entre dos astilleros. Mitsubishi Heavy Industries firmó el contrato de la primera unidad el 23 de agosto de 2024 y puso su quilla en Nagasaki el 18 de julio del año siguiente. El contrato de la segunda unidad se firmó con Japan Marine United el 18 de septiembre de 2024 y la puesta de quilla tuvo lugar el 5 de febrero de este 2026, en su planta de Isogo, Yokohama.
Los numerales de ambos serán CG‑191 y CG‑192, respectivamente. Para el segundo buque, la previsión de su botadura sigue vigente, como al principio decíamos, en el primer trimestre de 2027. El Ministerio de Defensa mantiene igualmente como objetivos de entrada en servicio el cierre de marzo de 2028 para el primero y de marzo de 2029 para el segundo.
Un buque de 12.000 toneladas alrededor del SPY‑7
La Agencia de Adquisición, Tecnología y Logística de Japón (ATLA) recoge en su evaluación de mayo de 2026 que estamos ante un buque de unos 190 metros de eslora, 25 de manga y 7 de calado, con 12.000 toneladas de desplazamiento estándar. La velocidad de proyecto ronda los 30 nudos y la dotación prevista es de unas 240 personas. A esas dimensiones se suma una diferencia apreciable con los Aegis japoneses más recientes. El Libro Blanco de Defensa prevé 128 celdas de lanzamiento vertical por buque, 32 más que en los destructores de la clase Maya.
Una de las enormes antenas del SPY-7 destinadas a los ASEV nipones
El SPY‑7 y los interceptores SM‑3 Block IIA forman el núcleo de la defensa contra misiles balísticos. A ellos se añaden los SM‑6 y los ESSM para defensa aérea. Según Defensa, el SM‑6 permite hacer frente en la fase terminal a amenazas como los vehículos planeadores hipersónicos. Los buques dispondrán además de capacidad de enfrentamiento cooperativo (CEC), lo que les permitirá aprovechar el seguimiento de un blanco efectuado por otra plataforma para el tiro y el guiado.
La configuración más admitida comprende también el misil antibuque Tipo 17, un cañón de 127 mm, un sistema de defensa cercana CIWS y un cañón de 30 mm operado a distancia. Para la guerra antisubmarina se contempla el ASROC y los torpedos Tipo 12, que comparten denominación con el misil antibuque Tipo 12, cuya variante de alcance ampliado figura entre las posibles incorporaciones futuras, junto con el Tomahawk, las armas láser de alta potencia y el Glide Phase Interceptor. Este último, en desarrollo conjunto con Estados Unidos, está concebido para interceptar vehículos hipersónicos durante la fase de planeo.
Mientras el casco tomaba forma en Nagasaki, el equipo estadounidense del primer buque seguía su propio calendario de ensayos. Las pruebas de integración en tierra comenzaron en septiembre de 2025, y ya durante los días 17 y 19 de marzo de 2026, el sistema trabajó con blancos lanzados desde instalaciones estadounidenses. Según el Ministerio japonés, se obtuvieron los datos previstos de búsqueda, detección, identificación, seguimiento y respuesta. En agosto, la prensa especializada japonesa informó al fin de que el conjunto integrado había completado su validación en tierra y se preparaba para su envío a Japón.
La misión de los ASEV
El plan de defensa japonés encomienda a los dos buques, ante todo, la defensa contra misiles balísticos. ATLA dice que el propósito es sostener la protección del conjunto del territorio japonés y poder desplazar los buques a las zonas marítimas que convenga cubrir en cada momento. Su capacidad de defensa aérea, combate de superficie y guerra antisubmarina amplía las opciones de empleo de la Fuerza Marítima de Autodefensa, que el pasado 23 de marzo constituyó su nueva Flota de Superficie.
Queda aún por conocer el grupo al que se incorporará cada una de las dos unidades y desde qué puerto operarán. En sede parlamentaria, Defensa mencionó Yokosuka, Sasebo, Kure, Maizuru y Ōminato entre los puertos en los que los ASEV podrían recalar según la situación.
Es en ese margen de decisión donde se sitúa la lectura de Sucho Montani, antiguo oficial de la Fuerza Marítima de Autodefensa. El 16 de octubre, en el Tōyō Keizai Online, Montani planteó la cuestión en estos términos: «¿Se desplegarán los ASEV en el frente chino?». No hay duda de que los ASEV no han pasado desapercibidos desde que se anunció su construcción; tampoco para China. Montani considera que la fuerza naval podría, en efecto, dar prioridad a su empleo frente a Pekín, incluso por delante de la vigilancia y la interceptación de misiles norcoreanos en el mar de Japón.
Recreación de los futuros ASEV
La realidad es que no sabemos aún qué espera exactamente Tokio de sus flamantes nuevos destructores, más allá del plan oficial sobre su cometido principal, que no es otro que la defensa contra misiles balísticos. El teatro en que estén llamados a operar una vez en activo es algo que Tokio muy probablemente desvelará a su debido tiempo. Análisis de Sucho Montani en Tōyō Keizai Online
El coste de construirlos y mantenerlos
La revisión de ATLA publicada en mayo de 2026 establecía el coste estimado de adquisición en 2.668 millones de euros por buque, un 8,6 % por encima de la referencia que empleaba la agencia. La fase de producción y despliegue de las dos unidades llega hasta los 5.327 millones de euros. Al extender el cálculo a todo el ciclo de vida, con 40 años de servicio como hipótesis, la estimación para ambos buques asciende a 11.664 millones de euros, de los que 6.323 millones corresponden a operación y sostenimiento. El coste de determinadas instalaciones sigue pendiente de estimación. Evaluación oficial de ATLA, ficha 25
La propuesta presupuestaria que Defensa presentó el 31 de agosto para el ejercicio fiscal de 2027 reservaba 389 millones de euros para gastos relacionados con el programa, entre ellos la preparación de pruebas, y recoge otra partida aún por cuantificar. La botadura en Nagasaki será el siguiente hito visible. El calendario de entrada en servicio se jugará después, durante la integración y las pruebas a bordo del sistema de combate.
Redacción
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