El Ejército de EE.UU. entrega los primeros prototipos del AMPV con torreta de 30 mm a la 1ª División de Caballería: el sustituto del M113 con el triple de peso que éste
Redacción
La 1ª División de Caballería del Ejército de Estados Unidos ha comenzado a probar en Fort Hood, Texas, los prototipos del Armored Multi-Purpose Vehicle 30 mm, una nueva configuración del AMPV equipada con la torreta remota no tripulada MCT-30 de 30 mm de Kongsberg. La iniciativa Transforming in Contact, con la que el US Army está introduciendo nuevos sistemas en unidades reales para acelerar su evaluación antes de una adopción más amplia, les la responsable principal de la sucesión de hitos en este importantísimo programa de incorporación del vehículo.
El AMPV embarcando en una góndola
El AMPV, desarrollado por BAE Systems, es el vehículo blindado de cadenas llamado a sustituir al veterano y mundialmente implantado M113 en las Armored Brigade Combat Teams. El M113 todavía representa cerca del 30 % de los vehículos de cadenas de estas brigadas y, como es de esperar a tenor de sus larguísimos años de servicio, arrastra limitaciones evidentes en protección, movilidad, potencia disponible e integración de sistemas modernos. El AMPV corrige parte de esas carencias con más supervivencia, mayor protección, mejor movilidad y capacidad para conectarse a la red del Ejército.
El programa está ya en producción a tasa completa. Como se recordará, en agosto de 2023, el US Army adjudicó a BAE Systems un contrato inicial de 797 millones de dólares, con opciones que elevaban el valor potencial hasta 1.600 millones. El objetivo de adquisición del Ejército es de 2.897 vehículos, y la solicitud presupuestaria del FY2027 contempla 1.150,759 millones de dólares para la compra de 196 AMPV.
La familia AMPV cuenta con 5 variantes principales: M1283 General Purpose, M1286 Mission Command, M1284 Medical Evacuation, M1285 Medical Treatment y M1287 Mortar Carrier. Todas comparten una arquitectura pensada para reducir la carga logística, con elementos comunes con el Bradley y el M109A7 Paladin, incluidos planta motriz y suspensión.
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En su versión básica M1283 General Purpose, el AMPV ronda unas contundentes 36 toneladas (vale apuntar que el M113 ronda las 12,5 toneladas), mide aproximadamente 7,55 metros de largo, 3,66 metros de ancho y 3,25 metros de alto, monta un motor Cummins VTA903E-T675 de 676 hp, alcanza unos 61 km/h y ofrece una autonomía cercana a los 362 kilómetros. Su configuración estándar permite transportar dos tripulantes y seis soldados, aunque el interior puede adaptarse según misión.
La novedad de la versión vista en Fort Hood es la incorporación de la MCT-30 de Kongsberg, una torreta remota operada desde el interior del vehículo. Al no invadir el espacio habitable, mantiene la capacidad interna del AMPV y mejora la protección de la tripulación. El sistema permite emplear munición programable airburst, con evidente utilidad frente a drones pequeños y amenazas terrestres no blindadas. Por supuesto, ello convierte al AMPV en un sustituto del Bradley, pero sí le da una capacidad de fuego muy superior a la esperable en un vehículo nacido para reemplazar al M113, al que, insistimos, triplica en peso.
Fotografía de la especialista Michelle Lessard-Terry
El Ejército estadounidense no sólo está retirando un blindado antiguo, sino que está intentando que su sustituto adjunte capacidades muy mejoradas. El AMPV 30 mm pretende ser una plataforma protegida, con margen eléctrico y de crecimiento, capaz de defenderse mejor frente a drones, municiones merodeadoras y amenazas ligeras sin depender siempre de otro vehículo de combate. El problema, si es que lo hubiera, podría ser el mismo que se ha detectado previamente en otros programas similares, tanto en el propio Estados Unidos como en otros países de Europa: sustituir un vehículo con unas cualidades y funciones muy delimitadas, perfectamente válido durante décadas, eficaz y de rendimiento óptimo, no siempre es fácil. Sobre todo si su relevo nace, ya en su versión básica, con poco menos que 24 toneladas más que su antecesor y se pretende, además, dotarlo de una panoplia de sistemas que, si bien es cierto que mejoran la habitabilidad y protección de los infantes, así como la supervivencia y autodefensa, no lo es menos que todo ese afán introductorio en el diseño puede terminar desvirtuando el vehículo en sí. No sería de extrañar, por tanto, que lo que se acabe alumbrando sea un nuevo vehículo de, incluso, una categoría diferente al sistema que venía a sustituir.
Galería de imágenes de los nuevos vehículos AMPV de la 1ª D. de Caballería
Foto portada y primera del artículo: 1ª División de Caballería del US Army
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