Pekín proyecta una cámara oculta junto a cables financieros sensibles bajo su nueva sede diplomática en la capital británica

Foto: The Telegraph

La revelación de unos planos no censurados de la futura “súperembajada” china en Londres, obtenidos por The Telegraph, ha desatado una tormenta política y de seguridad sin precedentes en Reino Unido. Según la documentación expuesta por el prestigioso medio de las Islas, una cámara subteránea oculta, situada a escasos metros de los cables de fibra óptica que conectan el sistema financiero británico con el resto del mundo, ha encendido todas las alarmas en Westminster, Whitehall y los servicios de inteligencia.

La embajada —que ocupará 22.000 m² en el solar de la antigua Casa de la Moneda Real, entre la City y Wapping— no sólo será la mayor instalación diplomática de China en Europa: también será la más intrusiva.

“Los planos sin editar revelan una habitación oculta que corre junto a los cables de fibra óptica esenciales para la City y Canary Wharf”, denunció Alicia Kearns, portavoz de seguridad nacional en la sombra.
“Los lectores del Telegraph no necesitan que les explique las amenazas obvias que se plantean ni el subterfugio de China; entonces, ¿por qué lo hace el Gobierno laborista?”.

La habitación en cuestión es una cámara triangular, de unos 40 metros de ancho y hasta 3 metros de profundidad, conectada a sistemas de ventilación de aire caliente, un indicio típico de instalaciones electrónicas de alto rendimiento como centros de datos o, más alarmantemente, equipamiento de inteligencia técnica.

Los planos indican que se demolerá y reconstruirá el muro exterior del sótano, situado en Mansell Street, junto a una arteria crítica de telecomunicaciones por donde pasan los cables que enlazan los centros de datos de Telehouse (Docklands), la Central Telefónica de Wapping y el London Internet Exchange (LINX). En términos prácticos, hablamos de la columna vertebral digital de la economía británica.

¿Cámara de espionaje o centro técnico legítimo?

El profesor Alan Woodward, experto en ciberseguridad de la Universidad de Surrey, no disimula su inquietud:

“China no revela para qué sirve el sótano. Podría contener equipos de comunicaciones clasificados legítimos, pero eso puede ocultar multitud de pecados”.
“Si quisieran intervenir los cables, no tendrían que ir muy lejos. No sabrían lo que está pasando ahí abajo”.

Y lo más grave: la cercanía física a los cables —algunos a menos de un metro del muro en demolición— facilitaría el acceso técnico sin necesidad de intrusión remota. La fibra óptica puede ser “pinchada” mediante curvatura o inserción de microdispositivos, sin interrumpir el flujo de datos y sin levantar sospechas.

Las empresas afectadas incluyen a BT Openreach, Colt Technologies y Verizon Business, cuyos cables transportan desde transacciones bursátiles hasta datos bancarios personales, pasando por correos electrónicos cifrados de abogados, periodistas y servidores gubernamentales. Todo ello, concentrado en un nodo que conecta con los cables submarinos del Atlántico hacia EE.UU.; se mire por donde se mire, todo un riesgo de proporciones difícilmente evaluables en profundidad.

El precedente que nadie quiere

La historia no juega a favor de China. En 2018, el caso Huawei-GCHQ ya puso de manifiesto los riesgos de equipamiento chino en infraestructuras críticas. Años antes, en 2010, una investigación reveló que la embajada rusa en Londres tenía una conexión directa a la red de BT, utilizada para interceptar comunicaciones.

El Telegraph advierte que lo que preocupa ahora no es tanto una violación concreta, sino el acceso potencial y sostenido a información estratégica, financiera y personal de millones de ciudadanos y empresas. En un entorno donde la inteligencia económica es prioritaria para las potencias emergentes, el control de los datos se convierte en un arma no cinética de primer orden.

“Aprobar este sitio es darle a China una plataforma de lanzamiento para la guerra económica en el corazón mismo de nuestra infraestructura financiera crítica”, sentenció Kearns.

¿Por qué se aprueba entonces?

El primer ministro Sir Keir Starmer tiene previsto aprobar el proyecto antes de una visita a Pekín a finales de este mes, donde se reunirá con el presidente Xi Jinping. La decisión, políticamente arriesgada, mediáticamente muy difícil de transmitir, ya ha sido interpretada como una concesión diplomática con costes de seguridad interna.

El anterior Gobierno conservador, bajo presión de los servicios de inteligencia, detuvo temporalmente la aprobación. Incluso Dominic Cummings, exasesor de Boris Johnson, llegó a afirmar que “el MI5 y el MI6 advirtieron que China intentaba construir un centro de espionaje bajo la embajada”.

Sin embargo, gran parte de los documentos presentados ante el Ayuntamiento de Tower Hamlets fueron deliberadamente censurados, bajo la justificación de «motivos de seguridad», lo que impidió una evaluación pública transparente. El Ministerio de Vivienda alega que estas redacciones son “práctica habitual en proyectos diplomáticos”, pero la publicación de los planos sin editar ha dinamitado esa narrativa.

Los cables de fibra (amarillo) discurren junto a la embajada. The Telegraph

Un búnker con todo incluido

Los planos detallados de la súperembajada revelan también apartamentos de lujo, baños y duchas subterráneas, túneles de acceso, ascensores ocultos y generadores de emergencia. En otras palabras, una instalación autosuficiente que podría funcionar de forma cerrada durante periodos prolongados. La presencia de duchas y espacios tipo “estudio seguro” sugiere, por tanto, no sólo residencia diplomática, sino también capacidad de reclusión técnica o funcional.

Aunque desde Pekín se podría argumentar que la cámara es parte de un centro de datos para el personal diplomático, o incluso un gimnasio, la opacidad del proyecto y su localización milimétrica junto a cables de telecomunicaciones sensibles deja poco margen para interpretaciones inocuas.

Una embajada demasiado cerca del núcleo duro de todo lo que en Londres importa

El precedente es sin duda preocupante. Lo que está en juego para Gran Bretaña (y sus socios y aliados) no es sólo la integridad de las redes de telecomunicaciones, sino la confianza en los sistemas democráticos que permiten este tipo de implantaciones sin una auditoría independiente seria.

China no ha emitido comentarios. El Gobierno británico, tampoco. Pero mientras una trampilla en el pavimento frente a la futura embajada protege los secretos digitales de una nación, la pared que lo separa de una potencia extranjera apenas mide un metro.

“Si yo estuviera en su lugar, tener esos cables en mi puerta sería una enorme tentación”, concluye el profesor Woodward.

La cuestión es si Londres —y por extensión, Europa— está preparada para resistir esa tentación o si, por razones diplomáticas y comerciales, ha decidido mirar hacia otro lado.

Redacción

defensayseguridad.es