La construcción del primero de los tres buques de apoyo auxiliar de la Royal Navy que forman la columna vertebral logística de las operaciones de portaaviones del Reino Unido ha comenzado en el astillero Appledore de North Devon
Los astilleros Appledore de Navantia UK. Foto: Navantia
Resumen comunicados de prensa Royal Navy y Navantia UK
El corte de acero para el RFA Resurgent marcó el inicio de la construcción de los buques de apoyo sólido de la flota de próxima generación, que proporcionarán municiones, suministros y provisiones a los grupos de tareas de la Marina Real, principalmente aquellos liderados por los portaaviones de clase Queen Elizabeth, en todo el mundo.
Su Majestad el Rey aprobó los nombres de los nuevos barcos, que están siendo construidos por Navantia UK en colaboración con Harland & Wolff, BMT y A&P Appledore.
Hasta ahora solo se ha revelado el nombre de Resurgent, pero los tres títulos pretenden transmitir valores asociados con el papel que desempeñarán los buques de Fleet Solid Support, en el año en que la RFA celebra su 120 aniversario y continúa brindando un apoyo irremplazable a la Royal Navy.
El comodoro Sam Shattock, comodoro RFA, dijo: «El buque es innovador, cumple con las últimas normas de protección ambiental y está diseñado desde cero para ofrecer el mantenimiento marítimo con la mayor eficiencia posible. Su construcción impulsará la industria naval británica, impulsando el empleo y las economías locales en los diversos centros de construcción y ensamblaje del Reino Unido. Estoy entusiasmado por ver cómo este buque se une a la flotilla de la RFA y demuestra sus capacidades a su debido tiempo. Un verdadero impulsor de la guerra para la Marina Real Británica del futuro».
Keith Bethell, director de DE&S, Medio Ambiente Marítimo, dijo: «Este es un momento importante para todos los involucrados en la ejecución de este programa. Los buques FSS representan una inversión importante en la capacidad de la RFA para apoyar a las fuerzas navales de primera línea a nivel mundial. Cada buque servirá como enlace de suministro crucial para las operaciones dirigidas por portaaviones, construido con orgullo por trabajadores cualificados reunidos para esta misión compartida».
Donato Martínez, CEO de Navantia UK, declaró: «En nuestros astilleros, hemos trabajado incansablemente para celebrar el hito de hoy. Es un día de orgullo para todo el equipo, cuyo compromiso nos ha traído hasta aquí. El programa FSS continúa cumpliendo en dos frentes: capacidad crítica para la Royal Fleet Auxiliary y capacidad industrial soberana a largo plazo para el Reino Unido mediante la inversión en infraestructura, tecnología y habilidades. El corte de acero de hoy demuestra lo que hemos estado diciendo desde el principio. Cuando nos comprometemos a cumplir, lo cumplimos».
El Ministro de Preparación para la Defensa e Industria, Luke Pollard, declaró: «Este es un momento crucial, ya que iniciamos la construcción del nuevo buque de la RFA, que mantendrá a nuestra Marina Real lista para el combate y capaz de disuadir futuras amenazas. Al apoyar la construcción naval británica, estamos creando más de 1200 empleos cualificados en Devon, Belfast y otros lugares. Esto demuestra que la defensa es un motor de crecimiento que impulsa a las comunidades de todo el Reino Unido. En una nueva era de amenazas, estamos invirtiendo una parte mayor del creciente presupuesto de defensa en nuevas plataformas y tecnologías».
Ricardo Domínguez, presidente de Navantia, declaró: «Esta colaboración entre el Reino Unido y España es crucial. Dado que las naciones europeas se enfrentan a retos de seguridad compartidos, una cooperación industrial como esta fortalece a ambos países. Ha pasado casi un año desde que las instalaciones de Appledore, Belfast, Methil y Arnish se unieron a Navantia UK. También quiero elogiar el arduo trabajo de todos los involucrados en la integración y la creación de este nuevo actor en la construcción naval británica. Hoy es también una prueba de su compromiso y profesionalidad».
Mientras que la ceremonia de corte de acero tuvo lugar en North Devon, el programa Fleet Solid Support de 1600 millones de libras, que crea 1200 puestos de trabajo en astilleros, se llevará a cabo en tres sitios.
En Appledore se fabricarán las secciones de proa de los tres barcos: los 50 metros de proa de cada buque contienen el alojamiento de la tripulación y los sistemas del barco.
En Cádiz, Navantia fabricará la sección central de los buques, una sección de 120 metros con la maquinaria principal, los pertrechos y los sistemas operativos.
Todo esto se unirá con la sección de popa en el astillero Harland & Wolff en Belfast para el ensamblaje final, uniendo las secciones de proa de Appledore y las partes centrales de Cádiz, creando los barcos completos de 216 metros.
En la ceremonia estuvieron presentes el presidente de Navantia, Ricardo Domínguez, Sir Alan Massey, presidente no ejecutivo de Navantia Reino Unido, el ministro de Preparación de Defensa e Industria, el diputado Luke Pollard, y el comandante Shattock, junto con otras personalidades.
El RFA Resurgent es el primero de su clase y es un nombre que anteriormente tuvo un barco: un buque mercante reconvertido en buque de reposición de flota en 1957 y dado de baja en 1979.
Hay un islote que lleva su nombre en el grupo de islas de coral Tres Hermanos en el Océano Índico, después de que apoyara una expedición científica de servicios conjuntos en 1975 al área alrededor de la Isla Peligro, dentro del Territorio Británico del Océano Índico.
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